'학동마을 어머니 누룽지'를 아시나요?

용안면에 자리한 ㈜산마루가 야심차게 세상에 내놓은 구수하고 맛있는 제품이다.

어머니가 구워준 고향 향기가 물씬 묻어나는 누룽지를 개발한 주인공은 오재현 대표. 오 대표는 2011년 4월 농수산식품부의 지원을 받아 농업회사법인을 설립하고 지역특산물인 쌀을 상품화하는데 성공했다.

지난해 12월 누룽지 생산기계와 성형기, 금속검출기, 포장 기계 등을 갖춘 60평 규모의 공장을 준공해 본격 생산라인을 갖추고 올 2월부터 ‘학동마을 어머니 누룽지’라는 브랜드로 제품 생산에 박차를 가하고 있다.

방부제와 화학첨가물을 일절 사용하지 않아 구수한 고향의 맛과 수용성 당질 필수아미노산, 수용성 단백질 등이 풍부하다. 때문에 건강에 좋아 아침 대용식품으로 인기가 높다. 더불어 아이들의 행복한 군것질거리로도 손색이 없어 꾸준히 판매가 늘고 있다.

매일(8시간기준) 400kg 이상의 쌀을 가공해 친환경 누룽지를 생산해 쌀값 안정과 생산농가의 판로 확보에도 많은 도움이 되고 있다.

오 대표는 누룽지 피자도우를 특허출원 하는 등 사업영역 확장과 다변화를 꾀할 생각이다. ‘누룽지피자’와 ‘견과류 누룽지’를 익산시 농업기술센터와 공동으로 개발하고 있다. 지난 3월 광주식약청으로부터 HACCP 적용업소로 지정돼 맛과 위생까지 믿을 수 있는 식품으로 인정받았다. 공장 준공 후 4개월여 만에 일궈낸 값진 성과다.

오 대표는 전북 사회적기업 1기 교육에 참가하면서 사회적기업에 대해 관심과 열정을 갖기 시작했다. 매월 취약계층을 위해 매출 이익금의 일부를 식사봉사에 쾌척한다. 지역아동센터와 새터민 자립을 위해 매출액의 1%를 기부하고 있다. 이러한 노력으로 지난 2월 농림수산식품부 예비 사회적기업에 선정됐다.

오 대표는 “탄탄한 사회적기업으로 성장해 잘사는 농촌과 보다 많은 농촌 어르신들에게 일하는 기쁨을 선물하고 싶다”고 말했다. /권찬 기자