김대오 의원                                            장오준 의원

‘전용차 체어맨, 업무추진비 3천만 원, 전용사무실, 수행비서, 운전기사, 여비서 등’

익산시의회 의장에 오르면 누리는 엄청난 혜택들이다.

박종대 의장의 임기가 오는 6월 30일 만료됨에 따라 벌써부터 후반기 의장 자리를 놓고 물밑경쟁이 치열하게 전개되고 있다.

현재 자천타천 물망에 오른 후보는 3선 김대오 의원(57)과 4선 장오준 의원(51). 공교롭게 민주통합당 갑 지역 소속 의원들이다.

선거를 한 달 남짓 남은 현재 김대오 의원이 다소 앞서가고 있는 형국. 김 의원은 민주통합당 갑 지역 동료의원들의 적극적인 지지를 등에 업고 독주체제에 돌입했다는 평가다. 시의회 안팎에선 김 의원이 11명의 의원을 확보한 것으로 관측되고 있다. 당선권인 13명(전체 시의원 25명 중 과반수)에 단 2명이 부족하다.

하지만 4선 관록의 장오준 의원도 만만치 않다는 분석이다. 동료 의원들에 따르면 장 의원은 6명 가량의 지지의원들을 확보하고 세 불리기에 한창이다.

장 의원이 공을 쏟는 부분은 무소속 의원들. 주유선 의원을 비롯한 무소속 의원들의 표심을 잡아야만 과반수 확보가 가능하기 때문.

현재 무소속 의원은 6명. 모두 을 지역에 포진해 있다. 무소속 의원들이 상대적으로 열세에 있는 장 의원을 지지하고 나설 경우 역전 가능성이 충분하다는 분석이다. 무소속 의원들이 캐스팅보트를 쥐고 있는 셈이다.

무소속 의원들은 “아직 결정한 후보는 없다. 도와달라는 후보가 있으면 동료 의원들과 밀도 있게 상의한 후 밀어줄 생각”이라며 캐스팅보트 역할을 할 것임을 시사했다.

한편 부의장 후보로는 2선 최종오 의원(56)과 2선 송병원 의원(67)이 거론되고 있다.

후반기 의장단·상임위원장을 뽑는 선거는 오는 7월 2일 열리는 ‘제161회 임시회’에서 치러진다.

/우창수 기자