코스모스 피어 있는 정든 고향역
이뿐이 곱분이 모두 나와 반겨 주겠지
달려라 고향 열차 설레는 가슴 안고
눈 감아도 떠오르는 그리운 나의 고향역

코스모스 반겨 주는 정든 고향역
다정히 손잡고 고갯마루 넘어서 갈 때
흰 머리 날리면서 달려온 어머님을
얼싸안고 바라보았네 멀어진 나의 고향역

#국민애창곡 ‘고향역’의 배경은 ‘익산 황등역’

매시간 정시와 30분에 익산역에서 흘러나오는 이 노래는 국민가수 나훈아의 ‘고향역’이다. 한국인의 애창곡 중 하나인 이 노래의 소재는 ‘익산 황등역’.

삼기면 삼기지서 경찰관이던 형과 같이 기거하며 남성중(8회 졸업)과 남성고(11회 졸업)를 다닌 임종수 씨(70)가 작사·작곡했다.

삼기면에서 무려 20여리(약 8km)를 걸어서 황등역에 도착한 임 씨는 황등역에서 이리역(현 익산역)까지 기차로 통학했다.

당시 황등역과 익산역으로 나 있는 기찻길 주변 코스모스와 순창의 어머니를 그리워하는 느낌을 담아 1971년 불후의 명곡 ‘고향역’을 만들었다.

익산시는 임 씨의 공을 높이 사 ‘익산명예홍보대사’로 위촉했고, 현재 익산역에 ‘고향역’ 노래를 방송하고 있다.

#호남 철도교통 중심 익산역 애환의 100년

“치이~. 뿌우~. 칙칙~ 폭폭~. 칙칙~ 폭폭~.”

1912년 3월 6일 문을 연 ‘익산역’이 힘차게 달려 올해로 100년을 맞았다.

호남 철도교통의 중심역할을 해온 익산역. 근대·현대 익산을 말해주는 대표 건축물이다. 자그마한 시골마을을 31만 시민이 사는 도시, 호남 3대도시로 만든 매개체다. 당시 목천포 북쪽 십리 10여 가구의 한적한 시골마을에 불과했던 ‘솝리’는 역이 들어서면서 ‘이리(裡里·속마을)’로 바뀌었다.

호남선 강경∼ 익산(27.2km) 구간과 군산선(24.7km)이 동시에 개통되면서 문을 연 익산역(옛 이리역)은 100년의 세월만큼 애환이 서려 있는 곳이다

일제강점기에는 수탈을 위한 운송수단으로 이용됐다. 1977년 11월 11일은 1천402명의 인명피해와 건물 7천600여동의 손해를 끼친 ‘이리역 폭발사고’가 발생했다.

1978년 11월 현재의 역사가 신축됐고 1995년 9월 이리시와 익산군이 ‘익산시’로 통합되면서 ‘익산역’으로 역명이 바뀌었다. 2004년 4월 KTX 운행을 개시했고, 2010년 10월 선상역사 공사로 임시역사에서 여객업무가 이뤄지고 있다.

하루 평균 1만250여명, 연간 374만2천340여명이 이용하고 있는 익산역. 10만7천402㎡ 면적의 역내에는 한국철도공사 전북본부를 비롯해 6개 처(경영인사처, 안전환경처, 영업처, 차량처, 시설처, 전기처)와 7개 사업소(익산기관차사업소, 익산열차승무사업소, 익산차량사업소, 익산시설사업소, 익산장비운영사업소, 익산전기사업소, 익산건축사업소), 3개 관계기관(철도특별사법경찰대, 코레일 관광개발 익산지사, 서울고속기관차 익산주재)이 자리하고 있다.

#희망의 100년 향해 달린다

현재 익산역은 2014년 KTX 호남선 개통을 앞두고 새만금 관문 교통 물류중심으로 발돋움하기 위해 선상역사 건립이 한창이다.

이와 함께 익산시 최대 현안사업인 KTX익산역 복합환승센터 개발도 본격 추진될 전망. 5월 5일 한국자산신탁(주), 현대엠코(주) 등 4개사로 구성된 컨소시엄이 익산시와 KTX익산역 복합환승센터 개발을 위한 업무협약을 체결하고 사업에 들어갔다.

협약내용에 따르면 익산역 인근에 부지면적 6만3천㎡, 사업비 2천200억 원을 투입해 연면적 13만㎡의 시외, 고속터미널 등 환승시설과 업무, 주거, 상업, 숙박 등 환승지원시설을 갖춘 복합환승센터를 2015년까지 준공한다.

익산시는 복합환승센터 개발사업이 완료되면 KTX 개통으로 대도시와 수도권으로 쇼핑(백화점), 의료(대형병원), 문화예술공연(놀이시설) 등을 이용하기 위해 이동하는 일명 빨대효과(Strow Effect)를 방지하는 역할도 함께 할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이한수 익산시장은 “복합환승센터가 들어서면 낙후된 익산역 주변 발전과 구도심에 새로운 활력을 주고 지역 균형발전을 이룰 수 있을 것으로 기대한다”며 “앞으로 새만금, 더 나아가 동북아시아의 관문역으로 성장, 익산이 환황해권 시대를 선도하는 거점도시로 성장할 수 있는 발판을 마련할 것”이라고 말했다.

현재는 익산시와 코레일 전북본부 여행센터가 시티투어를 위한 협의를 하고 있다.

황등역 또한 호남권 물류수송 허브로 새롭게 태어난다. 황등역은 현대화사업으로 화물열차 400~500량이 한꺼번에 머물 수 있도록 선로가 확장됐다. 또 화물차 점검을 위한 검수부 건물도 새롭게 조성됐다. 이곳에선 전라선과 호남선으로 갈 화물열차를 새로 연결하고 분리하는 작업이 주로 이뤄진다. 호남권 화물전용역으로 직원 40여 명이 근무한다.

1943년 개설 이래 지역 주민들과 학생들의 많은 애환을 담고 북적대던 황등역. 지역 특산물 화강암과 쌀, 고구마 등을 전국으로 실려 보내는 중심역할을 했다. 2008년 12월 1일자로 여객취급이 중지돼 무인 간이역으로 운영돼 왔다.

/우창수 기자

#볼거리

#익산역은 100년의 세월만큼 깊은 애환이 서려 있는 곳이다. 이를 증명 하듯 익산역 왼쪽에 있는 코레일 전북본부 앞에는 여러 개의 기념비가 세워져 있다. 3.1운동과 4.19의거 기념비를 비롯해 1950년 한국전쟁 당시 미군의 이리폭격희생자를 기리는 위령비 등이 있다. 또 역 내에는 1977년 이리역 폭발사고 희생자를 기리는 위령탑이 쓸쓸하게 서 있다.

#익산역에서 차를 타고 북쪽으로 10여분 거리에는 익산의 자랑 원광대학교가 있다. 지역 명문사학임과 동시에 조경이 아름답기로 소문났다. 널따란 캠퍼스에 분수가 어우러진 수덕호, 선조들의 유물을 전시하고 있는 박물관, 산책하기 좋은 수목원 등 휴식공간이 풍부하다.

#황등시장은 조선시대부터 형성되었다고 전해지는 전통시장이다. 오일마다 열리는 장(5, 10일)으로 물류가 나포, 웅포(옛 곰개) 등지에서 생선, 젓갈, 소금 등이 들어와 거래가 이뤄지는 상당히 큰 시장이었다. 1940~1960년대까지 우시장과 망건시장도 있었다. 석재가 유명해 부유층이 많았다. 유동인구가 많아 상설시장이 형성됐다. 현재는 황등풍물시장으로 명칭이 바뀌었다.

#석암동에 있는 익산온천랜드는 천혜의 온천수(알카리성 수소탄산나트륨형 단순천 32.5℃)와 현대식 시설을 갖춘 최고의 스파랜드다. 중소형 온천탕과 욕탕(고온탕과 온탕, 냉탕), 사우나(건식방, 습식방). 노천탕(온탕, 냉탕), 찜질방, 이발소를 갖췄다. 여름철에는 야외에서 즐길 수 있는 유스풀장이 있고 주변에 골프연습장도 있다.

#먹을거리

#익산역 오른쪽에 있는 ‘36년 전통 할매해장국(☎063-841-8724)’. 이리역 폭파사건 후 새로 역사가 만들어지면서 장사를 했을 것으로 추정된다. 여러 가지 메뉴가 있지만 이름그대로 해장국이 전문이다. 바로 콩나물국밥 해장국(5천 원). 열차 이용객은 물론 시민들도 즐겨 찾는다. 옛 향수가 담긴 가락우동도 인기다. 옛날 가락국수가 옛날 가락우동. 가격은 4천 원이다. 탱글탱글한 면발에 얼큰한 국물 맛이 좋다.

#익산역 뒤편에 있는 ‘송학홍탁전문점(☎063-854-1112)’. 이름에서 알 수 있듯 삼합 전문식당이다. 삭힌 홍어와 돼지고기, 묵은 김치를 싸 먹는 삼합이 일품이다. 첫 맛은 코가 시큰할 정도로 톡 쏘지만 씹을수록 돼지수육과 어우러져 고소한 맛이 난다. 여기에 막걸리 한 사발을 곁들여야 음식궁합이 딱 맞다. 그래서 이름이 ‘홍탁’이다. 홍어는 찬 음식, 막걸리는 더운 음식이어서 함께 먹어야 몸을 보양할 수 있다고 한다.

#황등면엔 전국에 소문난 맛 집이 있다. 3대로 이어지는 익산 황등비빔밥의 명가 ‘한일식당(☎063-856-4471)’. 황등우체국 맞은편에 위치한 이집은 한우육회비빔밥(7천 원~ 1만 원)과 갈비전골(1인분 2만2천 원)로 유명하다. 1대 김복례 할머니(82), 2대 큰딸 조명숙 씨(59), 3대 손녀딸 김현정 씨(40)까지 40년 가까이 손맛을 그대로 이어오고 있다.