우리들의 어머니는 인자하고 자상하시며 우리들을 위해 희생도 마다하지 않으시고 무엇이든지 아낌없이 준다. 게다가 요리를 잘하시며 아버지의 말씀을 잘 들어준다. 한마디로 우리의 어머니는 살림을 잘 하시는 현모양처다.

예부터 여자는 수동적인 존재로서 남자에게 순종적이고 복종해야하며 결혼 후에 자식을 낳아 집안 살림을 잘 하는 것이 미덕으로 여겨져 왔다. ‘사덕(四德)’이라 하여 여성에게 요구하는 네 가지 덕목이 있다. 사덕은 부덕(婦德, 부녀자로서 지켜야할 도리), 부언(婦言, 부녀자의 말씨), 부공(婦功, 부녀자의 집안일 솜씨), 부용(婦容, 부녀자의 용모)이다.

그러나 페미니즘이라는 것이 등장하게 되면서 여성에 대한 인식이 달라졌다. 페미니즘은 19세기 중반에 시작된 여성 참정권 운동에서 비롯되어 그것을 설명하는 이론까지 포함하는 개념이다. 우리나라도 ‘여학교 설시(設施) 찬양회’라는 단체가 설립되는 등 대대적인 페미니즘 활동이 벌어졌다.

페미니즘 운동이 더욱 활발히 벌어지고 있는 현대사회에서 여전히 어머니가 수동적인 이미지로 표현되고 있는 이유는 무엇일까? 우리들의 어머니가 소위 아버지의 이미지로 표현되는 ‘강인한’ 이미지를 가진다면 그 분은 우리들의 어머니가 아닐까? 정답은 “그분은 여전히 우리의 어머니다.”이다. 어머니의 이미지를 수동적 존재로 생각해온 이유는 미디어에 있다. 어머니는 미디어를 통해 언제나 수동적인 존재로서 표현되어왔고 표현되고 있다.

페미니즘 운동이 활발히 벌어지면서 여성의 사회활동도 증가하고 인식이 개선되었지만 여전히 여성은 남성에게 지배당하는 존재라는 인식이 남아있다. 이러한 인식이 남아있는 가장 큰 이유 중 하나가 미디어의 성격 때문이다. 미디어는 자본주의적 조직체로 남녀차별주의를 더욱 공고히 하고 있다.

MBC에서 방영했던 전원일기(1980~2002)라는 드라마가 있다. 전원일기에 ‘어머니’역할로 김혜자가 등장한다. 이 드라마에서 어머니 역할을 연기한 이후 김혜자는 드라마가 끝난 지금까지도 ‘어머니의 대명사’, ‘한국형 어머니’로 꼽힌다. 이러한 이유는 김혜자가 23년 동안 전원일기에서 우리들이 생각하는 어머니의 이미지를 연기했기 때문이다.

김혜자가 23년 동안 어머니를 연기하면서 보여줬던 수동적이며 가정적인 이미지가 김혜자라는 인물에 자연스럽게 녹아들었다. 그리고 김혜자가 보여줬던 수동적이며 가정적인 어머니의 이미지가 이상적이고 전형적인 어머니의 이미지라고 우리들의 머릿속에 자연스럽게 자리 잡게 되었다. 페미니즘 운동이 활발히 벌어지면서 수동적 여성이 아닌 주체적이고 강인한 여성을 기대한다. 그러나 어머니를 수동적인 이미지로 굳혀버린 이유가 여기 있다.

대중이 중립적이며 주체적인 사고를 하기 위해서 미디어는 편향적인 시각으로 콘텐츠를 만들어선 안 된다. 미디어는 그 콘텐츠가 대중에게 어떤 생각을 심어줄 수 있는지 다시 한 번 생각해보기를 바란다. /원광대학교 신문방송학과 이예슬 기자