지난 1일 밤 배산체육공원 특설무대. '풍물단'이 공연을 준비하고 있다. 공연 시각이 임박해지자 풍물단원들은 풍악을 울리며 체육공원의 광장을 한 바퀴 돌았다.

한가로이 여유를 즐기던 많은 시민들이 이들을 보고 자연스레 행렬을 이루며 공연장으로 이끌렸다.

7시30분 본격적인 공연이 시작되자 여기저기서 관객들이 조금씩 더 몰려 더니 어느새 자리를 꽉 메웠다. 어림잡아 300여 명.

힘 있는 우리 가락으로 노래한 '비나리'가 공연 첫 무대로 섰다.

관중석의 산만함은 고요함으로 금세 변했고, 꽹과리와 북, 장구 징소리의 진동은 곧 피부에 닿아 잠들어 있던 의식을 깨운다.

관객들은 모처럼 가족과 하나가 돼 옹기종기 모여 앉아 부담 없이 공연을 즐기며 자부심과 뿌듯함을 느끼는 듯 하다.

흥에 겨워 어깨가 들썩이고, 추임새를 넣는 관객도 보인다.

공연이 중반전에 치달으면서 10개의 장구 장단은 더욱 빠르고 크게 흘러나오면서 절정을 향해 달려가고 있었고, 묘기에 가까운 '버나' 공연은 상황극과 함께 어우러지면서 관객의 재미를 더 해 준다.

울려 퍼지는 풍악의 울림은 단지 흥을 돋우는 것 만이 아니라 함께하는 시민들의 건강과 미래의 행복을 기원한다는 의미로 전해져 온다.

이날의 공연은 화려한 '판 굿'으로 막을 내렸다. 시민 송희자 씨(모현동)는 "그동안 국악과 풍물에 대해 관심이 없어서 그 가치 또한 작게 여겼는데 이곳에서 직접 듣고 보니까 정말 멋지다는 생각이 든다. 우리 국악을 알고 즐길 수 있었던 좋은 기회가 됐다"고 말했다.

매주 금요일 저녁마다 익산 배산체육공원에서는 익산시가 주최하고 익산시립예술단이 주관하는 '익산시립예술단 금요상설무대' 공연이 열린다.

지난 5월 4일부터 6월 29일까지 계속되는 이 공연은 금요일 저녁 7시30분부터 시작된다. /황정아 기자