“보도블록을 새로 깔아달라고 한 지가 무려 10년입니다. 그동안 깜깜무소식이더니 이젠 고작 해주시는 공사가 땜질입니까. 정말 공구상인들이라고 무시하시는 건지 해도 너무하시네요.”

공구상인들이 고대하고 고대하던 ‘평화동 공구거리 인도의 보도블록 교체공사’. 드디어 18일 공사가 이뤄졌지만 상인들은 여전히 실망감을 감추지 못하고 있다.

이날 10여명의 익산시 공무원들이 깨지고 움푹 파인 곳의 보도블록을 들어내자 대대적으로 보도블록 교체공사가 실시되는 줄 알고 뛸 듯이 반가웠지만 훼손된 부분만 보수하는 땜질 수준에 그쳤기 때문.

상인들은 미봉책에 불과하다며 못마땅한 표정이다. 무려 10여 년 간 관리가 전혀 되지 않아 곳곳이 깨지고 울퉁불퉁해져 평평한 부분을 찾아볼 수 없을 정도로 성한 곳이 없는데도 과연 땜질공사만으로 불편을 해소할 수 있겠느냐는 것이다.

상인들은 “곳곳이 움푹 파여 비오는 날이면 이곳은 농로나 다름없을 정도로 질퍽거린다. 땜질공사만으로는 오래가지 않아 다시 질퍽거릴 것이 분명하다”며 “새로 보도블록을 교체하지 않는 한 불편은 계속될 것”이라고 못 박았다.

상인들은 또 “예산투입의 선택과 집중, 형평성이 필요한 것 아니겠느냐”면서 “사람이 거의 지나지 않는 곳에도 인도를 내고 보도블록을 자꾸 설치하면서 하루 수백, 수천 명이 이용하는 공구거리 보도블록은 왜 교체를 안 하는지 이해할 수 없다. 시민들이 자주 이용하는 인도부터 세심한 신경을 써달라”고 주문했다.

익산시는 장마철을 대비해 우선 보수공사를 하는 것이라며 앞으로 불편이 없도록 예산편성에 노력하겠다고 상인들을 달랬다.

시 관계자는 “철재를 다루는 공구상가이다 보니 보도블록의 훼손이 심하다. 우선 깨진 것은 창고에 보관한 새 보도블록으로 교체해 장마철 질퍽거리지 않도록 했다”면서 “앞으로 예산을 세워 보도블록을 새로 교체할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

/우창수 기자