5월 13일부터 대형마트와 기업형슈퍼마켓(SSM)의 의무휴업이 시행된 지 한 달. 익산지역 시장에는 어떠한 변화가 생겼을까.

우선 희망적인 소식이 들려온다. 시장상인들에 따르면 매월 둘째·넷째 주 일요일 매출이 평소보다 소폭 올랐다. 이중에서 가장 두드러진 증가세를 보인 곳은 매일·중앙·창인시장. 무려 30% 가량 올랐다는 의견이 많았다.

매출상승에 활짝 웃는 매일시장 상인들. 왼쪽부터 이리땅콩 심이례 대표, 올포유 김영자 대표, 아르페지오 박현주 대표.

상인들은 매출상승을 견인한 품목으로 의류를 꼽았다. 중앙동에 의류매장이 많은 것이 크게 작용한 것이라는 분석.

매일시장 내 ‘올포유’ 김영자 대표와 아르페지오 박현주 대표는 “평소보다 손님들이 많이 늘었다. 한 달 매출을 계산해보니 약 30%는 오른 것 같다”며 즐거워했다.

의류와 함께 다른 품목도 동반 상승했다. 매일 시장 내 ‘이리땅콩’ 심이례 대표도 30%가량 매출이 증가했다며 환하게 웃었다.

대형마트 의무휴업이 시행되고 있지만 북부시장은 한산하다.

반면 5일장으로 유명한 북부시장은 그저 그렇다는 반응이다. 전국에서 두 번째로 큰 전통시장이라는 기대치와 달리 매출에 변화가 없어 아직 효과를 말하기엔 다소 유보적이다.

상인들은 대형마트와 기업형슈퍼마켓의 꼼수 전략 때문이라고 설명했다. 의무휴업 하는 주에는 월요일부터 휴무를 알리는 안내방송을 하고 할인행사를 대폭 시행하는 등 매출을 올리기 위해 혈안이 돼 있다는 것.

한 상인은 “대형마트 직원에게 물어보니 ‘휴업하는 주는 할인행사가 많아진다. 휴업한다고 해서 매출에 큰 지장이 없다. 휴업일 앞·뒤 날에 물건을 사러 오는 손님이 몰리면서 평소 1.5배가량 매출이 올라 휴업일 손실을 메우고 있다’고 했다”고 하소연했다.

지역경제 활성화와 소상인들을 위해 시행한 대형마트와 기업형슈퍼마켓의 월 2회 의무휴업. 약간의 변화가 일고 있지만 아직 지역 상권과의 상생의 길은 멀어 보인다.

시민들은 대형마트 의무휴업이 불편하다는 입장에서 점차 시장 쇼핑패턴으로 돌아서고 있다. 

김모 씨(45·부송동)는 “대형마트가 휴업하는 날을 모르고 갔다가 허탕 치는 일도 있어 처음엔 불편했지만 전통시장 살리자는 취지인 만큼 같은 지역민으로서 약간의 불편은 감수할만하다. 또 시장도 쇼핑과 삶의 향기, 고유의 문화가 있어 매력적”이라며 좋다는 반응을 보였다.

/우창수 기자