가정에선 평범한 주부들이 밖에만 나서면 봉사일꾼으로 변한다. 지역구석구석을 누비며 궂은일 마다않고 팔을 걷어 부치며 일하는 모습이 남성 못지않게 힘차다.

지역 봉사라면 두말없이 나서는 당찬 여성들. 바로 ‘황등면새마을부녀회(회장 이기심)’다.

이기심 회장(51)을 비롯한 30여명의 부녀회원은 일주일이 멀다하고 봉사에 나선다.

6월 27일에는 빈 농약병과 폐비닐을 수거했다. 가정이나 마을주변에 버려진 빈병과 폐비닐을 수거한 양은 무려 3톤. 흙속에 파묻힌 쓰레기를 수거하기란 여간 힘든 게 아니었지만 주변이 깨끗해지자 피로는 금세 풀렸단다.

청소가 끝난 후 새 단장. 7월 2일에는 꽃길 조성에 나섰다. 전북방문의 해를 맞아 익산시에서 추진 중인 클린도시 조성 일환 꽃길 단장에 동참한 것. 회원들은 황등리 도로변 2km에 코스모스 씨를 파종했다.

쉴 새 없이 어르신 봉양에 나섰다. 이름 하여 ‘사랑의 물김치 나눔’ 행사. 회원들은 4일 각 마을 독거노인 55세대 및 경로당 5곳에 물김치 4kg씩을 전달했다.

이기심 회장은 “여성 한명은 약하지만 30여명의 부녀회원이 뭉치면 못할 것이 없다”며 “앞으로도 지역 봉사를 위해서라면 두 손 두 발 걷어 부치고 나설 각오”라고 환하게 웃었다.

/우창수 기자