“바캉스 멀리 갈 필요 있나?”

익산시내 중심가에 피서지가 있다. 시원한 물줄기가 뿜어져 나오는 분수공원. 하늘로 높이 치솟는 물줄기만 보고 있어도 찜통 무더위를 한방에 날려버리는 기분이다.

연일 기온이 영상 30℃를 웃돌며 푹푹 찌는 요즘. 시민들이 분수공원으로 몰려들고 있다. 아파트 주민들은 더욱 그렇다. 단지가 밀집돼 바람이 잘 통하지 않는데다 도심 열섬화로 열대야까지 겹치면서 분수공원엔 밤늦도록 발길이 이어지고 있다.

도심 피서지로 각광 받고 있는 중앙체육공원, 영등시민공원, 배산체육공원을 살펴봤다.

#음악분수 장관 ‘중앙체육공원’

중앙체육공원의 자랑은 공원 연못에 있는 최첨단 음악분수대다. 흥겨운 음악에 맞춰 춤추는 물줄기는 그야말로 환상적이다. 때문에 연못 주위엔 항상 가족과 연인들로 붐빈다.

수려한 조경과 잘 다듬어진 운동장, 인공폭포가 있는 이 공원은 주민들의 휴식처이자 건강을 단련하는 공간, 익산시의 단골 축제 행사장이다.

분수 가동은 평일엔 오전 6시~7시 안개분수로 시작, 오후에는 4시30분~5시, 7시~7시30분, 8시~8시30분, 9시30분~10시 등 5차례다. 주말에는 밤 10시30분~11시까지 6차례 가동한다. 인공폭포는 오후 2시~6시30분이다.

뮤직존과 프로포즈 존은 오후 5시~9시30분 운영한다. 이용료는 1회에 1천 원이다.

#시원한 물줄기 ‘영등시민공원’

영등시민공원은 답답한 시멘트 빌딩 숲 속에서 몸과 마음을 휴식할 수 있는 단비 같은 공간이다.

아이들에겐 놀이터로 더할 나위 없다. 바닥분수를 이리저리 뛰어다니다보면 옷이 흠뻑 젖어도 즐겁기만 하다. 밤에는 형형색색 아름다운 빛을 내는 분수 속에 들어가 땅 밑에서 오르락내리락 신나는 음악에 맞춰 움직이는 물줄기를 좇느라 바쁘다.

때문에 이 공원은 아이들의 웃음소리가 떠나질 않는다.

축구장과 인라인스케이트장에서 신나게 운동하고 지압보도를 걸으며 피로도 풀 수 있다.

분수 가동은 평일엔 오전 11시30분~12시, 오후는 3시~4시, 5시30분~6시, 8시~9시로 총 4차례 가동한다. 주말에는 30분씩 연장한다.

#도심 속 오아시스 ‘배산체육공원’

배산체육공원에도 시원한 물줄기를 뿜어내는 분수가 있다. 더위에 지친 어른아이 할 것 없이 시민 모두 물놀이에 흠뻑 빠져든다.

2006년 개장한 배산체육공원은 무엇보다 다양한 체육시설을 자랑한다. 축구장은 물론 장애인도 함께 할 수 있는 테니스장, 풋살 경기장, 인라인스케이트장 등을 갖추고 있다.

조명시설을 갖춰 야간에도 운동을 즐기는 마니아들로 넘쳐난다. 공원 산책로뿐만 아니라 뒤편 소나무 숲길로 된 배산 산책로를 이용해 배산 정상에 오를 수 있다.

더위를 땀으로 이기는 ‘이열치열’ 공원인 셈이다. 땀을 흘린 뒤엔 분수에서 시원한 물줄기를 맞으며 열을 식히면 한 여름 무더위도 끄떡없을 법 하다. 

분수 가동은 평일 오전 11시~12시로 시작해 오후에는 2시~4시, 7시~9시 등 3차례 가동한다. 주말에는 오전 10시~12시로 1시간 일찍 시작한다.

/우창수 기자