익산시 남중동 이리고 인근 일대에 지역 또 하나의 명품 도심 숲이 조성된다.

익산시에 따르면 원도심 활성화 대책으로 지난 2008년부터 계획된 '남중동 도시 숲 조성사업'이 마침내 9월에 착공돼 11월말 완공 예정이다.

토지매입 및 예산확보 등 그간의 예기치 않은 많은 어려움으로 사업 착공이 수년째 지연돼 왔으나 이 모든 문제가 최근에 말끔히 해결되면서 본격적인 사업 착공을 눈앞에 두게 됐다.

주민들의 숙원사업 일환으로 추진되는 이번 사업은 구도심의 방치된 토지였던 남중동 305-1번지 일원 2918㎡의 부지에 산림청의 도시 숲 조성사업 예산 1억천만 원 등 총 사업비 3억 원을 투입해 여성친화적인 명품의 도시 숲을 조성하게 된다.

아울러 건물들 사이의 자투리땅에 녹음 공간을 조성하는 녹색쌈지공원 형태로 진행되는 이번 사업에는 느티나무, 이팝나무 등 수목 7000주 식재와 더불어 산책로·등의자, 사각정자 등 편익시설이 설치될 계획이다.

시 도시공원과 강병모 주무관은 "또 하나의 지역 명소가 될 수 있도록 쾌적한 녹음과 휴식처 제공에 보다 최선을 다 하겠다"고 말했다. /남중동=황영택 시민기자