이리고 2학년 이영준 군(18)이 물에 빠져 급류에 휩쓸려 가는 초등학생을 구한 뒤 자신은 미처 빠져나오지 못하고 숨지는 안타까운 사고가 발생했다.

이 군은 16일 오후 4시10분 쯤 완주군 운주면 솔매 농원 앞 피목계곡에서 부모 모임에 따라 나선 오모 군(12․서울)과 이모 군(12․광주)이 물에 빠져 허우적거리자 급류에 뛰어들어 오 군을 구하고 자신은 물살에 휩쓸리면서 실종됐다. 이 군은 2km 가량 떨어진 하류에서 발견돼 전북대병원으로 옮겨졌으나 끝내 숨을 거뒀다.

17일 이 군의 빈소가 마련된 팔봉장례식장은 눈물바다를 이루고 있다. 갑작스런 사고로 아들을 떠나보낸 이 군의 부모는 망연자실한 채 오열했다.

이리고 김도중 교장과 조미선 담임교사, 그리고 친구들은 밤새 빈소를 지키며 이 군의 숭고한 희생을 애도했다.

이 군은 엔지니어를 꿈꾸는 미래의 공학도. 고교 시절 내내 과학 영재반에서 공부할 정도로 과학에 빼어난 실력을 보였다.

아버지 이병석 씨(OCI 군산공장 근무)와 어머니 백옥순 씨 사이에서 외아들로 자란 이 군은 부모님을 끔찍이 여기는 효자.

이병석 씨는 “영준이가 하늘나라에 가서도 남을 위해 희생하고 사랑받는 아들이 됐으면 한다”고 눈시울을 붉혔다.

조미선 담임은 “이 군은 성격이 쾌활하고 적극적이어서 교우관계가 원만한 모범학생이었다”며 “의협심이 강해 아마 물에 빠진 아들을 보고 어쩔 줄 몰라 발만 동동 구르고 있는 부모들을 대신해 급류에 뛰어든 것 같다”고 울먹였다. /권찬 기자