팔봉동 기안아파트에 사는 조모 씨(48). 얼마 전 팔봉초등학교 앞에서 벌어진 아찔한 광경을 떠올리면 지금도 가슴이 철렁 내려앉는다.

짐을 높게 실은 화물차가 팔봉초 앞 보도육교를 통과하면서 육교 아랫부분을 치고 달아난 것. 이 화물차를 뒤따르던 조 씨는 “쾅”하는 굉음에 깜짝 놀라 급브레이크를 밟았고 한참 후에야 가슴을 쓸어내렸다.

“화물이 떨어지지 않아서 다행이지 큰 일 날 뻔했죠. 또 내차 뒤에 차가 없어서 망정이지 급브레이크를 밟아 자칫 연쇄 추돌사고로 이어질 수 있지 않았겠어요.”

팔봉초 앞 보도육교가 과적차량으로 수난을 겪고 있다. 통과 높이 4.5m보다 짐을 높게 실은 화물차 때문에 보도육교가 성할 날이 없다.

인근 상인과 주민들은 “쾅”하며 육교를 들이받는 소리와 함께 “끼이익”하며 차 급브레이크를 밟는 소리가 비일비재하다고 설명한다.

이를 입증이라도 하듯 팔봉초 보도육교 아랫부분은 이미 너덜너덜해졌다. 심지어 시설물 일부분은 떨어져 나간 지 오래다.

2010년 17억4천여만 원을 들여 길이31m, 폭3m 규모로 지어진 팔봉초 보도육교. 아름다운 경관을 위해 설치한 LED 조명은 짐을 높게 실은 화물차로 망가져 기능을 상실했다.

무엇보다 우려되는 것은 시민들의 안전. 자칫 사고로 이어져 차량 운전자는 물론 보도육교를 주로 이용하는 학생들이 참사를 당할 수도 있다.

때문에 시민들은 과적차량 단속이 시급하다고 촉구하고 있다.

특히 팔봉초 보도육교는 익산의 관문이나 다름없어 화물차의 짐 무게와 높이를 제한하는 단속 시설물이 반드시 들어서야 한다고 주장하고 있다.

보도육교를 망가뜨리면서까지 짐을 쌓은 화물차가 시내나 외곽 도로를 질주할 경우 대형사고로 이어질 수도 있기 때문이다.

익산시 관계자는 “과적차량은 주로 야간에 통행하고 있어 단속에 어려움이 있다”면서 “CCTV나 보도육교 앞에 강력 H빔 등의 설치를 고려하고 있다”고 설명했다.

/우창수 기자