2012년 12월 19일은 대통령을 뽑는 투표일인 동시에 우리 지역 일꾼을 뽑는 아주 중요한 선거일이다.

이천인 시의원 중도 낙마로 인해 익산 을 지역인 어양동과 팔봉동에서 시의원 보궐선거가 펼쳐진다.

시의원 공천에 막강한 영향력을 가지고 있는 민주당 익산 을 지역위원장은 전정희 의원. 지난 4.11 총선에서 무소속으로 출마한 조배숙 전 의원을 물리치고 지역위원장을 꿰찬 초선 이다.

때문에 시의원 입지자들은 ‘백지 상태’에서 저마다 공천을 노리고 있어 그 어느 때 보다 물밑 경쟁이 치열하게 전개되고 있다.

당초 보궐선거가 결정될 때만 해도 어양동 토박이인 A모 씨가 무난히 공천을 받을 것으로 예상했다.

그도 그럴 것이 A 씨는 20년 넘게 어양동을 지키며 지역 주민들과 동고동락을 같이해 온 든든한 지역 ‘지킴이’인데다 지난 총선 당시 전정희 후보를 적극 도왔다.

하지만 29일 예비 후보 등록일이 다가오면서 익산 을 지역위 사무실 안팎에서 공천을 둘러싸고 온갖 설이 난무하고 있다.

가장 유력한 소문은 “지역위원회 D모 비서관이 지난 4.11 총선 때 도와준 지인에게 공천을 주기로 약속했다”, “지난 도의원 보궐선거에서 민주당을 탈당한 입지자를 출마시키기 위해 복당시켰다” 등 입지자들의 신상명세까지 자세히 거론되고 있다.

앞서 거론 된 입지자는 지난 4.11총선에서 민주당 한병도 후보 캠프 핵심 참모로 일하다 한 후보가 공천에서 탈락하자 전정희 의원 캠프로 넘어와 선거막판 3~4일 정도 도운 인물이다.

보석관련 사업을 하는 이 입지자는 경선에 대비해 시민들을 상대로 민주당 입당원서를 받으러 다니고 있는 것으로 알려지고 있다.

또 다른 입지자는 지난해 10월 26일 치러진 도의원 보궐선거에 무소속으로 출마하기 위해 탈당했으나 최근 D모 비서관의 권유로 복당 절차를 마친 것으로 파악되고 있다.

민주당 당헌 당규에는 탈당 후 1년이 지나야 복당이 허용되나 8개월 만에 복당이 이루어 진 셈이어서 논란의 소지를 남겨두고 있다.

익산 정치 원로는 “1년 6개월짜리 시의원 보궐선거를 치르면서 벌써부터 공천을 놓고 잡음이 생기는 것은 구태의연한 모습”이라며 “더욱이 지역위 실세가 공천에 개입하는 것은 결코 정치 개혁을 부르짖고 있는 전정희 의원에게도 도움이 되지 않을 것”이라고 경고했다. /특별취재팀