“색깔 맞춤의 종결자 샤랄라 공주를 아시나요?”

하루하루가 패션쇼 무대다. 빨주노초파남보 무지갯빛 화려한 색깔 의상은 단번에 눈길을 사로잡는다. 넘치는 끼와 위트, 재능 넘치는 팔색조 미녀. 55세 화려한 싱글 ‘이리남성여자중학교 이정미 영어교사’가 바로 주인공이다.

그가 가진 의상은 모두 컬러풀하면서도 휘황찬란한 것들. 아무나 소화하기 힘든 옷들이지만 이 교사는 자신의 매력을 한껏 돋보이게 하는 우아한 패션이라고 말한다.

매일 화려한 옷차림으로 보무도 당당하게 교단에 서는 이 교사. 8월 29일에 입은 의상 포인트는 ‘알프스 소녀’라며 수줍게 웃는다.

현재 보유한 옷가지는 400여개, 모자 50여개, 색깔스타킹 100여개. 365일 같은 옷을 입는 경우가 거의 없어 이 교사의 옷차림은 늘 학교의 관심사다.

그날그날 기분, 컨디션에 따라 옷을 입지만 그에겐 패션의 법칙이 있다. 머리부터 발끝까지 일관성 있는 색깔맞춤. 눈에 확 띄면서도 개성 넘치는 패션이 완성되는 순간이다.

이 교사가 컬러풀한 옷만 입기 시작한 때는 덕성여대 1학년. 같은 영어영문학과 친구의 색깔맞춤 의상을 본 후 잠자고 있던 패션 감각이 깨어났다.

“순간 여자가 저렇게 입으면 훨씬 예뻐 보이는구나 하는 생각이 들었죠. 이후부터 옷을 입을 때는 늘 색깔을 맞춰 입게 됐죠.”

‘패셔니스타’로 거듭난 그는 대학 연극무대에도 섰다. 어릴 적 웅변대회를 휩쓸 만큼 끼와 재능이 다분했기에 당시 방송국 PD로부터 탤런트 제의를 받기도 했다.

패션은 열정을 꽃피울 수 있는 원동력이자 자기표현의 도구라는 이 교사. “날마다 내면까지 새롭게 태어난다”며 “교사로서도 긍정적인 에너지가 된다”고 말한다.

이 교사는 남성여고 교장을 20년 간 재직한 고 이춘재 교장의 막내딸. 남성여중고를 수석졸업하고 고려대 대학원 비교문학과정 석사학위를 취득한 재원이다.

교직에 몸담은 지 24년째. 지금도 치열한 자기발전 노력을 하고 있다고 자부한다. 그도 그럴 것이 영어연수가 무려 1천500시간을 넘는다. 교원대는 물론 뉴질랜드, 캐나다, 미국, 호주, 필리핀 등에서 전문성을 길렀다.

또 세계 50여 개국을 여행하며 선진 교육문화도 익혔다. 이 때도 이 교사의 색깔맞춤 의상은 언제나 화젯거리였고, “뷰티풀”이라는 찬사를 받기도 했다. 월드 패셔니스타가 된 셈이다.

학생들의 회화능력 향상을 위해 영어로만 수업한지 올해로 4년째다. 특히 위트와 유머가 넘쳐 항상 그의 수업 시간은 즐거운 학구열로 가득하다.

교사로서 항상 성실하고 자신감 있게 공부하는 열정과 패션을 보여주겠다는 이 교사. “기회가 된다면 엔터테이너의 길을 열어두고 싶다”며 1막 2장의 인생도 준비 중이다.

/우창수 기자