익산 주얼팰리스가 익산시에서 지원해주는 보조금 일부를 유용했다가 말썽이 일자 채워 넣은 것으로 드러났다.

익산시 보석박물관에 따르면 주얼 팰리스 A 협의회장이 연 4억 4천 500만원에 달하는 익산시 보조금(경상보조금) 가운데 2억여 원을 유용한 것으로 자체 감사 결과 밝혀졌다.

A 협의회장은 이 같은 사실이 드러나자 원금 2억 원과 그동안 이자 300여만 원을 반납했다. A 협의회장은 지난 8월 하순 임기 만료일(9월 8일)을 앞두고 사의를 표명해 일선에서 물러난 상태다.

익산시에서 지원해주는 경상 보조금은 봄·가을 열리는 보석축제 행사 지원금이다. 시는 연초  4억4천500여만 원을 모두 조기집행하고 있다. A협의회장이 유용한 2억여 원은 가을 축제 때 사용할 예산이다.

보석박물관 관계자는 “차기 협의회장 선출과정에서 2억여 원이 빠져나간 사실이 밝혀져 문제가 일자 곧바로 채워 넣었다”며 “이 돈이 어디에 쓰였는지 등 정확한 사용처는 아직 밝혀지지 않고 있다”고 밝혔다.

이 관계자는 “일단은 이자가 많은 곳에 임의로 투자한 것으로 파악되고 있다”며 “하지만 시 보조금을 다른 곳에 썼다는 자체는 다소 문제가 있다고 판단해 조사에 착수했다”고 말했다.