익산시 오산면 심영석 씨(48)가 정부 지원 없이 자부담으로 친환경 고밀도 새우양식을 전국 최초로 성공했다.

4개월 동안 100만 마리를 마리당 20g 이상으로 키운 심 씨는 8월말부터 판매에 들어가 연간 40톤 약 8억 원 가량의 소득을 올릴 것으로 보인다.

친환경 고밀도 새우양식은 광염성인 흰 다리 새우를 저 염도에서 순치시킨 후 유익한 바이오플락(미생물)을 이용해 출하 때까지 사육수 교환 없이 수질을 정화시키는 방법으로 새우를 양식하는 ‘신개념 녹색기술’이다.

심 씨는 뱀장어 등 내수면 양식어업을 수 십 년간 경영하던 중 지난해 국립수산과학원 서해수산연구소(충남, 태안소재)에서 갑각류 양식기술과정교육을 받으면서 할 수 있다는 자신감으로 기존 양식장을 개보수해 지난해 3월부터 고밀도 새우양식을 시작했다. 하지만 기술과 경험부족 등으로 세 차례나 실패를 거듭하는 불운을 겪었다.

심 씨는 그동안 양식 경험과 실패 사례 등을 면밀히 검토한 후 올 4월 종묘 100만 마리를 3천㎡ 양식장에 입식해 약 4개월 동안 마리당 20g이상으로 양식하는데 성공했다. 심 씨는 8월말부터 현지 양어장에서 판매하고 있다.

심 씨는 “친환경 고밀도 새우양식방법은 가온된 사육수를 정화 후 환수 없이 출하 시까지 사용하기 때문에 연료비 절감이 많다”며 “산소발생기를 사용해 산소를 공급하기 때문에 사육밀도가 높아 기존 새우양식방법보다 단위 면적당 2-3배 정도의 생산성을 올린다”고 밝혔다.

심 씨는 “계절과 기후에 관계없이 연중 계획생산이 가능해 뱀장어에 비해 70～80% 정도 경영비를 줄일 수 있다”며 “농어업인의 소득증대는 물론 안전하고 신선한 고급 단백질 공급을 위한 친환경 첨단양식시설로써 각광 받을 것”이라고 전망했다. /권찬 기자