제14호 태풍 덴빈과 제15호 태풍 볼라벤이 한반도를 휩쓸고 지나 간지도 어언 일주일여가 지났다. 잇단 태풍 예보에 우리는 피해 최소화를 위해 만반의 예방책을 다 세웠지만 성난 자연의 힘이 얼마나 무서운지 그저 또다시 실감했을 뿐이다.

특별재해지역으로 선포해 달라고 전국이 아우성 칠 정도로 태풍의 위력은 정말 대단했다. 태풍이 휩쓸고 지나간 자리는 어김없이 깊은 상흔을 남겼다.

특히 농촌지역은 연이은 태풍으로 인해 더욱 큰 피해와 깊은 상처를 입었다. 비닐하우스 비닐이 찢어졌고, 하우스 지주대는 힘없이 엿가락처럼 휘어지는 등 마치 폭격을 맞은 듯 처참한 모습 그 자체였다. 익산도 예외는 아니었다. 하지만 성난 자연의 힘이 아무리 거칠고 파괴력이 엄청났다고 하더라도 우리 인간의 힘도 만만치 않았다.

언제나 복구될지 아득하기만 했던 아수라장의 재난 현장들이 제 모습을 서서히 찾아가고 있다. 자원봉사자들의 헌신적인 희생 덕분으로 여겨진다.

충분한 장비가 없어 맨손으로 비닐을 걷어내고 지주대를 세우는 그들의 값진 땀방울은 정말 말로 다 표현 할 수 없는 벅찬 감동을 안기기에 충분했다.

릴레이 태풍으로 인해 깊은 생채기가 발생한 익산도 이젠 조금씩 예전의 모습으로 회복되어 가고 있다.

거세게 불어 닥친 태풍에 처참하게 무너져 내린 비닐하우스의 축대가 바로 세워지고 있고, 찢겨나간 비닐 피복도 새 옷을 입은 듯 깨끗해 졌다.

익산 역시나 자원봉사자들의 헌신적인 복구의 손길 덕택이다. 익산시청 공무원을 비롯한 경찰, 군인, 정치권 등 익산 시민 모두는 이번 태풍에 찢겨나간 피해 주민들의 아픔을 조금이나마 위로하고 그들과 고통을 함께 나누고자 만사를 제쳐 두고 재난 현장으로 오늘도 앞 다투어 달려가고 있다.

너나 할 것 없이 태풍의 흔적을 지우기 위해 굵은 땀방울을 흘리는 이들의 모습을 지켜보고 있노라면 '아직도 우리사회에 이런 따스한 마음을 가진 이웃들이 많이 있구나'라고 생각되면서 그들에게 다시 한 번 깊은 고마움과 감사함이 절로 밀려온다.

그렇지만 이 대목에서 꼭 한번 꼬집어보고 싶은 지적 사항이 있다.

물론 일부의 얘기겠지만 태풍 피해 주민 일부가 자신들을 돕기 위해 한 걸음에 달려온 자원봉사자들에게 엉뚱한 일거리 도움을 주문하고 있다고 한다.

밀물처럼 밀려오는 온정의 손길을 기회다 싶어 해묵은 집안일 처리를 요구하며 막무가내식 떼를 쓰고 있다는 것이다. 심지어 일부는 자원봉사자들을 마치 머슴 다루듯 뒷짐을 쥔 채 이것저것을 지시하며 호령을 치고 있다고 하니 기가 찰 노릇이다. 그것도 물 한 모금조차 권하지 않으면서 말이다.

그래서 상당수 자원봉사자들 사이에서는 '오늘은 좋은 주인님을 만나야 할 텐데…'등등의 우스갯 푸념을 종종 털어놓기도 한단다.

자원봉사자들이 그 어떤 답례 소리를 듣고 싶어 태풍 피해 복구 현장으로 무작정 달려간 것이 결코 아님에도 불구하고 앞서 지적한 얘기들이 만일 사실이라면 절대 이것은 아니라고 본다.

'칭찬은 고래도 춤추게 한다'는 말이 있듯이 감사하고 고맙다며 진정어린 마음에서 건넨 칭찬 한마디는 그 누구나를 기분 좋게 만들고 또한 행복하게 만든다.

후덥지근한 한여름 뙤약볕 아래서 연일 비지땀을 흘리는 자원봉사자들에게 얼음 둥둥 띠운 시원한 냉수 한 사발을 건네지는 못할망정 너무 인심 사납게 각박하게나 굴지 않았으면 좋겠다.

서로의 입장에서 서로를 배려하는 너그러운 마음의 자세가 꼭 필요한 것 같아 이런저런 한마디를 한번 읊어봤다.