똘레랑스 지킴이들. 왼쪽부터 최대한 사회복지복무요원, 전옥순 센터장, 심지영 사회복지사, 황용우 사회복지사.

동산동 똘레랑스 지역아동센터(센터장 전옥순)에서 아이들의 웃음소리로 가득 찼다.

아이들이 꿈꾸던 ‘학원 같은 아동센터’가 완공됐기 때문.

1년 전 어렵게 착공에 들어간 새 건물은 공사가 중단되기 일쑤였다. 하지만 노력 끝에 맺은 결실은 아이들에게 더 없는 행복함을 심어줬다.

건물 곳곳에 붙어있는 아이들의 손글씨 작품은 여느 인테리어 소품보다 멋있다.

센터 1층은 다목적 문화센터로 활용하고 있다. 지역 어르신들을 초청해 영화를 상영하고 음악실, 탁구실 등 다양한 공간으로 사용한다.

2층은 아이들의 학습공간과 옹기종기 모여 식사를 하는 식당이 있다. 초등학교 1학년부터 고등학생까지 특기적성교육은 물론 모자란 학교공부도 학습실에서 진행한다.

전옥순 센터장은 “우여곡절 끝에 지어진 센터에서 아이들이 즐겁게 뛰어놀 때 행복하다”며 “이 공간이 생길 수 있도록 도와준 남부의원 원진숙 원장, 한국전력봉사자 등 많은 분들의 지원과 격려에 감사하다”고 마음을 전했다.

똘레랑스는 저소득층, 결손가정, 맞벌이 부부 자녀 등 보호가 필요한 아이들의 쉼터이자 제2의 집이다. 아이들 역시 센터보다는 학원이나 집처럼 여기고 있다.

좋아진 건물 탓인지 찾아오는 아이들도 늘었다. 덕분에 30여명의 아이들을 담당하는 사회복지사, 야간보호교사, 외부강사 등 10여명의 교사들도 분주하다.

특히 바이올린, 플롯, 영어수업, 음악치료 등 체계적이고 다양한 교육이 진행돼 학부모에게도 인기다.

그동안 배운 악기연주 실력은 ‘똘레랑스 음악회’를 통해 마음껏 발휘한다.

전 센터장은 “주변의 어르신들을 초청해 아이들의 연주와 노래, 장기자랑 등을 선보이고 있다”면서 “아이들의 재잘거림을 어르신들이 무척 좋아하신다. 똘레랑스가 모든 이들에게 행복한 공간이 되는 순간”이라고 말했다.

묵묵히 아이들을 위해 안전울타리를 만들고 있는 똘레랑스.

앞으로 다문화가정 사업, 초등‧중등 분리 교육 등을 계획 중이다.

“다문화가정에 대한 인식 변화를 선도하고 아이들 수준에 맞는 맞춤식 교육을 진행할 것”이라며 “우리 아이들이 나눔을 실천 하는 따뜻한 사람으로 성장하길 바란다”고 똘레랑스 교사들이 입을 모았다.

식사 준비 등 전문 인력이 부족하지만 꿋꿋하게 나아가는 똘레랑스지역아동센터. 모든 이들을 품겠다는 똘레랑스의 뜻처럼 사랑과 나눔이 가득한 동산동 아이들의 사랑방이다. /황정아 기자