청명한 가을 하늘이 구성진 판소리와 어우러지며 더욱 파랗게 물들었다.

9월 22일~ 23일 익산솜리예술회관에서 열린 ‘제12회 익산 전국 판소리 경연대회. 이번 대회는 역대 최대 규모로 펼쳐져 날로 상승하는 인기를 실감케 했다.

전국의 소리꾼 100여명은 양일간 열띤 공연을 펼치며 관객들의 심금을 울렸다. 1천여명의 청중은 입추의 여지가 없을 정도로 공연장을 가득 메워 열기가 그 어느 때보다 뜨거웠다.

회를 거듭 할수록 대한민국 대표 판소리 경연대회로 자리를 굳혀가고 있는 이 대회는 참가자들의 수준이 한층 높아져 격조 높은 대회였다는 평가를 받았다.

영예의 일반부 대상은 원진주 씨(34·서울 한국국극단원)가 차지했다. 원 씨가 부른 대목은 춘향가 중 십장가.

원 씨는 춘향이가 사또의 수청을 거부해 매 맞는 대목을 애절하게 불러 청중들의 눈물을 자아내기도 했다.

이밖에 신인부는 조해경(광주), 고등부는 정서희(경남예술고), 중등부는 지명인(남원한빛중), 초등부는 나영주(부산남산초) 등이 청중들의 박수갈채를 받으며 대상을 받았다.

이번 대회는 ‘국창 정정렬 특별상’이 새롭게 추가돼 조명진 씨(일반부) 등 4명이 수상의 영광을 차지했다.

판소리 대회 하이라이트인 국창 정정렬 추모 공연은 환상이었다. 전국 최고의 소리꾼과 국악인들이 화려한 무대를 선보이자 청중들은 때론 숨을 죽이거나 박수를 치며 공연을 즐겼다.

특히 박양덕, 조영자, 임화영 명창 등이 출연, 육자배기를 맛깔나게 부르자 앙코르가 쏟아지는 등 공연 열기는 한층 무르익었다.

또 이 대회에는 익산지역 사회단체 등이 자원봉사에 나서 의미를 더했다. 장미라이온스 클럽(회장 김채숙)과 유권자연맹(회장 김이숙) 회원들은 입구에서부터 손님들을 정중하게 맞아 친절한 익산 이미지를 널리 알렸다.

이 대회를 주최한 (사)익산국악진흥원 임화영 원장은 “대회가 갈수록 성황을 이루는 데는 각층의 후원이 높아지고 있기 때문”이라며 “앞으로도 소리의 고장 익산의 명성을 알리는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 ‘국창 정정렬 추모 ‘제12회 익산 전국 판소리 경연대회’는 (사)익산국악진흥원과 (사)한국국악협회 익산시지부(지부장 임화영)가 주최·주관, 초등·중등·고등부·신인·일반부 등 5개 부문에 걸쳐 치러졌고, 수상자들에게 총 1천 230만원의 상금이 수여됐다.

/우창수 기자

※다음은 시상자 명단
◆대상
△일반부 원진주(서울) △신인부 조해경(광주) △고등부 정서희(경남예술고) △중등부 지명인(남원한빛중) △초등부 나영주(부산남산초)
◆최우수상
△일반부 최보라(남원) △신인부 진병길(전주) △고등부 이정인(전주예술고) △중등부 최민강(전주예술중) △초등부 심민서(진주 평거초)
◆우수상
△일반부 주현주(광주) △신인부 양삼자(함평) △고등부 박경은(경남예술고) △중등부 이혜민(전주 효정중) △초등부 이연주(남원산내초)
◆준우수상
△일반부 김도연(부산) △신인부 정회문(전주) △고등부 김승수(진주석교고) △중등부 송자연(진주진서중) △초등부 나하은(부산남산초)
◆장려상
△일반부 조명진(진도) △신인부 문성혜(목포)·김정철(전주) △고등부 정겨운(전주예술고)·전현정(김해생명과학고) △중등부 박유정(여수여산중)·김혜지(전주솔빛중)·김보름(원광여중) △초등부 유송은(광주송우초)·윤효진(전주송원초)·문선우(용봉초)
◆국창 정정렬 특별상
△일반부 조명진(진도) △신인부 정영태(부산)·이정규(인천) △학생부 장미령(남원국악예술고)