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함라중
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 03월 02일(금) 15:41
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익산시 함라면에 자리한 조그마한 시골학교가 해마다 신입생이 늘고 있어 ‘즐거운 비명’이다.
2005년 전교생이 고작 36명에 그쳐 폐교 위기까지 몰렸던 함라중학교(교장 장갑두)가 2년째 꾸준히 학생수가 증가해 현재 48명에 이르고 있다.
55년 역사와 전통을 자랑하는 함라중은 2004년 13명, 2006년 14명에 머물던 신입생이 올해 17명이 입학하는 쾌거를 이룩했다.
떠나는 학교가 아닌 다시 돌아오고 머물 수 있는 학교를 만들고 있는 것.
이 같은 결과는 지난해 9월 취임한 장갑두 교장과 8명의 교사, 5천200여명의 동문, 지역주민들이 혼연일체가 돼 만들어낸 노력의 산물이다.
매년 함라초 졸업생들 가운데 10여명씩 시내 중학교로 빠져나가는 쏠림 현상을 막기 위해 이들이 똘똘 뭉쳤다.
먼저 이들은 학생수가 적다는 취약점을 장점으로 바꿔 가족 같은 면학 분위기를 조성했다.
각 과목별 교과교실을 만들어 ICT수업환경을 조성해 특성화를 살린 개별화 수업을 실시해 자기 주도적 학습을 이끌어 성적 향상에 기여했다.
박사학위를 소지하고 있는 캐나다 원어민을 초빙해 사설학원에 가지 못하는 학생들에게 영어회화를 가르치고 있다.
이일여중에서 전학 온 홍총명(3년)은 “영어 선생님이 1대1식 회화공부를 시켜 시내 학교 다닐때 보다 영어에 자신감을 갖게 됐다”며 “가족 같은 교실 분위기도 성적 향상에 큰 도움이 되고 있다”고 말했다.
학교측은 정기고사 때마다 학년별 성적우수자와 진보자에게 장학금을 주어 학업능력을 높이고 있다.
인성교육에도 게을리 하지 않고 있다. 한자 및 전통예절을 가르치는 사자소학과 전교생이 형제ㆍ자매 처럼 어울릴 수 있도록 사물놀이 프로그램은 학생들을 예의 바르며 더불어 살아가는 인간으로 가르치는데 큰 몫을 하고 있다.
이러한 전통예절 계승 교육과 국제화 시대에 맞는 영어회화 프로그램은 학부모들로부터 칭송이 자자하다.
옛 학교의 전통을 살리려는 동문들과 지역민들의 노력도 눈물겹다. 딱히 동문회 장학금은 없지만 각 기수 동문들이 십시일반 힘을 모아 ‘돌아오는 학교, 머무르는 학교 만들기’에 동참하고 있다.
21회, 25회 동창들은 300만원 상당의 피아노를 기증했고, 24회 동창회는 200만원을 들여 야외교실을 조성했다.
15회 동창은 350만원의 레미콘과 포크레인을 동원해 학교 진입로를 포장 하는 등 기수 동창회들이 활발한 활동을 하고 있다.
허영애 교사는 “다른 농촌학교와 달리 매년 신입생이 늘고 있어 지역민들과 동창들이 고마울 따름이다”며 “시내권 학생에게 결코 뒤지지 않는 교육 프로그램을 통해 공부 잘하는 학교로 탈바꿈시키고 싶다”고 밝혔다./박은진 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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