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민충기 사)익산시자원봉사종합센터 이사장, 자원봉사와 나눔과 기부로 아름다운 도시가 되기를 꿈꾸며
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 04월 02일(월) 12:43
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자원봉사! 말만 들어도 가슴이 뛴다. 어렵고 힘들게 살아온 어린 시절, 먹지 못하고 가진 것이 없어서 고생하던 시절이 엊그제이다. 어머니를 따라 다닐 때, 좋은 일을 하시던 모습이 생각이 난다. 어려움에도 불구하고 항상 남을 위해 사셨던 어머니의 모습이 뒤로 아련히 지나가면서, 이제 나도 나이 들어가는가 보다.
남을 위해 잘한 일보다는 못한 일이 생각이 더 많이 난다. 그래서 좋은 일을 더 많이 하고 싶어진다. 비록 내 힘이 아닐지언정 다른 사람을 연결해서라도 어려운 사람을 도울 일이 생기면 나도 모르게 신이 나고, 힘이 절로 난다.
라이온스 활동을 20년이 넘게 해 오면서 봉사라는 것을 접하게 되었다. 내가 남들보다 가졌기 때문에 남을 도와준 것은 아니다. 남을 도와주는 입장에 있는 사람은 어렵지 않고 가진 것이 많고 힘들지 않아서 남을 도와줄 것이라고 생각하기 쉽다. 그러나 어려운 상황 속에서도 남을 위해 눈을 돌리는 일을 게을리 하지 않았다. 이러한 라이온스 활동은 나의 자원봉사 활동의 모체이다.
자원봉사센터 소장을 하면서 나의 자원봉사에 대한 생각은 많이 달라졌다. 나 혼자 그냥 좋아서 하던 자원봉사가 이제는 보다 더 조직적이고 체계적일 필요가 있다는 것을 알게 되었다. 나 혼자, 아니 나의 단체에만 눈을 두던 것이 이제는 타 단체와의 연계, 인프라, 네트워크가 자원봉사의 핵심임을 알았다. 자기 자신이나, 자기 단체만을 위한 좋은 일이 아닌, 익산 전체를 보게 되었다.
익산에는 다양한 사람들이 살고 있다. 정치, 경제, 사회, 문화, 체육, 환경 등 다양한 분야에서 서로가 활동하고 있다. 마한문화와 백제문화의 도시, 千年古都인 익산! 그렇다면, 익산 시민의 정신문화의 축을 담당하는 것은 무엇일까?
자원봉사가 그 역할을 담당했으면 좋겠다. 서로 웃고 활기차고, 힘과 활력이 넘치는 그러한 도시가 되었으면 좋겠다.
서로 자기의 것을 나누어주려고 노력하고, 서로 위로해주고, 서로 생각해주고, 서로 잘되기를 바라는 익산이 되었으면 좋겠다. 바로 자원봉사가 이러한 익산의 중심에서 역할을 하면 좋겠다.
서로 좋은 일 하려고 앞을 다투는 익산시가 되면 좋겠다.
32만 인구가 살고 있는 익산! 1가정에 적어도 1명 이상은 자원봉사자가 있었으면 좋겠다.
많이 가진 사람이 적게 가진 사람들에게 나누는 문화와 풍토가 살아 넘치길 바란다. 상공인, 기업인들이 이에 앞장서서 나누고 기부하는 문화를 보고 싶다.
정치하는 분들은 자신의 이익이나 권리를 내세우지 않고, 시민의 민주적 정치의 길을 갔으면 좋겠다.
사회, 윤리적으로 폭력과 불신이 사라지고, 향기 나는 도시의 이미지로 탈바꿈 되면 좋겠다.
공직자들도 생명력과 활력이 넘치는, 관료주의를 벗어나는 문화가 되었으면 좋겠다. 기부와 나눔과 자원봉사가 몸에 베인, 일상생활이 되면 정말이지 좋겠다. 바로 여기에 자원봉사가 그 중심축 역할을 했으면 하는 바램이며, 해야 한다고 본다. 전국에서 자원봉사와 관련이 있는 사람은 이제 익산을 모르는 사람이 없다. 왜냐하면, 2006년, 익산시가 자원봉사 관련 대통령 표창을 받았고, 단순히 대통령 표창 때문만이 아니라, 이제는 익산시가 그만큼 자원봉사자들이 많이 늘어나고, 각 영역에서 자원봉사활동을 하고 있기 때문이다.
뿐만 아니라 타 지역에서 익산의 자원봉사를 배우기 위해 벤치마킹이 줄을 잇고 있다. 왜 그럴까? 바로 열심히 봉사하고 있는 익산의 아름다운 자원봉사자 분들 때문이다.
자원봉사하시는 아름다운 마음을 지니신 분들의 마음이 바로 우리 익산의 심장이다. 이 심장에서 내뿜는 따듯하고 아름다운 마음의 피가 전 시민들에게 골고루 퍼져, 익산시 전체가 나누고 기부하고 봉사하는 아름다운 도시가 되는 것은 이제 얼마 남지 않았다. 하루라도 빨리 전 시민이 자원봉사자 되고, 나누고 기부하는 아름다운 도시가 되기를 꿈꾸어본다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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