전북제일고가 눈물겨운 사투 끝에 전국체전 금메달을 목에 걸고 ‘금의환향’했다.

핸드볼 명문 익산 전북제일고(교장 신동범)는 지난 17일 대구에서 열린 전국체육대회 남고부 핸드볼 결승에서 강호 남한고와 연장까지 가는 혈투 끝에 25대 21로 누르고 정상에 올랐다.

지난 7월 태백산기 2년 연속 우승에 이은 쾌거다.

이날 승리는 한편의 감동의 드라마를 보는 듯했다. 현장에서 지켜보던 신동범 교장과 전국체육 관계자들은 시종일관 손에 땀을 쥐고 지켜봤다.

선수층이 얇은데다 6명이 부상을 당한 전북제일고 건아들은 투혼을 발휘해 전 후반을 동점으로 마감했다. 40분간 혼신의 힘을 다해 기진맥진한 선수들이 힘을 발휘한 것은 연장전. 체력전에서 한 수 우위에 있는 상대팀에게 전혀 굴하지 않고 마지막 투혼을 다해 4점차 승리를 일궈냈다.

특히 청소년 대표 출신 주장 남기문 선수와 결승전에서 9골을 득점한 최영규 선수의 활약이 돋보였다.

신 교장과 박종하 체육교사는 경기 종료 휘슬이 울리자 코트로 달려가 선수들을 부둥켜안고 펑펑 눈을 쏟았다.

박종하 감독은 “평소 생활지도와 인성지도를 바탕으로 탄탄한 기본기 훈련과 강도 높은 체력훈련으로 상대를 제압할 수 있는 힘과 정신력을 키워 이렇게 좋은 결과가 있었다”며 참가한 코치와 선수들을 격려했다.

전북제일고는 1964년 팀 창단 이래 전국체전 우승 6회를 포함해 총 16회 전국대회 제패라는 위업을 달성했다. /우창수 기자