“농림수산식품부로부터 사업 목적과 관련 규정에 적합할 경우, 공정하게 지원받고 있을 뿐 특혜성 지원은 전혀 없었습니다.”

국내 최대 닭 가공 기업인 하림그룹이 한겨례신문 25일자 ‘농식품부, 하림에 2천억 특혜지원’ 보도와 관련, “농식품부는 하림과 계열사에 대해 공정하게 지원하고 있으며, 특혜성 지원은 하지 않는다”고 밝혔다.

하림은 26일 보도자료를 통해 “농식품부는 하림 및 계열사에 대해 다른 사업 대상자와 같이 사업 목적과 관련 규정에 적합할 경우 공정하게 지원하고 있으며 특혜성 지원은 하지 않는다”고 해명했다.

하림은 한겨례신문이 보도한 ‘2천억 원을 웃도는 특혜성 저리 자금을 지원받은 사실이 드러났다’는 내용에 대해서도 “가축계열화사업 등의 경우 하림과 같은 일반 업체는 연리 4%로 융자 지원하고 있어 생산자단체의 3% 보다 높게 지원하고 있다”고 밝혔다.

하림은 ‘하림에 닭고기를 공급하는 생산농가들은 소작농으로 전락했다’는 내용과 관련, “육계 사육농가는 규모화 되고 호당 육계 사육 마릿수는 2005년 3만2천14마리에서 2011년 4만6천465마리로 증가해 왔다”며 “축산계열화사업에 관한 법률이 제정 시행되면 축산농가와 계열화사업자가 상호 상생협력․발전할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다. /권찬 기자