익산 메아리 예술단(당장 송호진 시의원)이 전국 무대에서 기분 좋은 첫 걸음을 뗐다. 전국 국악 경연대회에서 장려상을 수상한 것.

순수 아마추어 직장인들로 구성된 익산 메아리 예술단은 10월 28일 정읍에서 열린 ‘전국국악경연대회’에서 멋진 공연을 펼치며 장려상의 영예를 안았다.

이번 대회 출전 곡목은 춘향가 중 ‘옥중가.’ ‘춘향형상 가련하다. 쑥~ 대머리~ 귀신형용, 적~ 막 옥방의~ 찬 자리에 생각나는 것은 님 뿐이다’로 이어지는 대목에선 하도 구슬퍼 듣는 내내 관중들의 심금을 울렸다는 평.

이들 단원 15명은 이번 대회를 앞두고 매주 월․수요일 밤 8시부터 10시까지 맹연습을 했다.

이들은 우리 가락이 마냥 좋고, 판소리 매력에 푹 빠져 2년째 공부하고 있는 순수 아마추어 국악인들. 스승은 판소리 명창 임화영 익산국악원장이다.

2010년 11월 결성된 메아리예술단은 모두 15명. 임영애 시의원, 박윤선 중앙동장, 이명준 익산문화재단 상임이사, 박정한 전주지법 군산지원 등기과장 등 정관계 인사를 비롯해 자원회사를 운영하는 남현자 씨, 김민수 소리뫼 대표 등이 멤버다. 회사원과 가정주부도 큰 축을 담당하고 있다. 박정한 등기과장은 부부 회원이다.

박윤선 동장은 “장려상을 받아 기쁘다. 소리의 고장 익산을 알리고 익산의 명예를 빛내고 싶어 출전했다”면서 “관중들의 뜨거운 박수소리에 저절로 흥이나 맘껏 실력을 발휘해 대만족이다”고 환하게 웃었다. /우창수 기자