“시민여러분의 염려덕분에 무사히 수술을 마치고 업무에 복귀했습니다.”

지난 5일 무릎수술을 받고 8일 만에 퇴원한 이한수 시장이 업무복귀를 신고했다.

이 시장은 14일 오전 10시 30분 환한 미소를 지으며 시청 브리핑룸을 찾았다. 완쾌한 듯 기자들과 일일이 악수를 나누며 자리에 앉은 이 시장은 8일 간 입원 감회를 털어놨다.

“시장 취임 후 가장 오래 쉬었던 시간이었습니다. 산적한 일들이 많아 마음이 편치 않았지만 8일 간 시정을 되돌아보고 앞으로 계획을 살펴보는 시간이었습니다. 병원의 만류에도 조기 퇴원한 것은 시민들께 염려를 끼쳐 죄송한 마음이 강했습니다.”

이 시장은 “수술을 받고 보니 건강이 제일이라는 생각이 들었다. 시청 직원들이 1년에 건강검진을 하는데 매년 10~20건 가량 암이 발견되고 있다”면서 “앞으로 시민들의 건강에 관심을 갖고 건강도시 익산을 만드는 데 더욱 신경쓰겠다”고 말했다.

또 “그동안 바쁜 업무로 책을 볼 시간도 없었는데 입원하면서 책을 많이 읽었다”며 “‘군주’라는 책을 두 번이나 읽고 정치에 대해 다시 한 번 되새기는 계기가 됐다”고 말했다.

그는 “군주라는 책을 통해 이상정치와 현실정치의 조화가 새로운 지혜이자 덕목이라는 생각을 가졌다”며 “그동안의 사업 추진을 빠르게 진행했다면 지금부턴 하나하나 차근차근 밟아가야겠다는 마음을 먹었다”고 밝혔다.

이 시장은 내년 국가예산확보와 중국 진출 익산 U턴 주얼리 패션기업 조기 정착 등 직면한 사업은 물론 최근 불거진 정부의 ‘KTX 익산역 선상역사 축소 방침’에 대해 강하게 대처할 뜻을 내비치는 등 활발한 시정운영을 예고했다.

/우창수 기자