정부와 익산시가 원불교 ‘국제마음 훈련원’ 건립을 위한 예산지원과 관련해 반대의 목소리가 높게 일고 있다.

익산시 공평사회시민모임(공동대표 이병진·이용희)은 3일 오전 10시 익산시청 앞에서 집회를 갖고 “국민의 혈세가 특정 종교행사에 지원하는 것은 부당하다”며 국비지원 철회를 요구했다.

이들은 “지난해 12월 국회에서 민생법안이 무더기로 통과되는 과정에서 2016년 4월 24일 원불교 100주년 기념사업과 관련, 원불교 부지에 국제마음훈련원 건립 예산 428억 원을 지원하는 안건이 통과됐다”면서 “이는 국민의 혈세가 국익과 공익을 위해 정당하고 공평하게 사용되지 않고 특정종교에 편향되게 지원되는 것”이라고 주장했다.

국비 지원을 철회시키기 위해 조직된 이들은 부당 국비지원 철회를 추진하기 위해 1만5천344명의 서명(1차)을 받은데 이어 국회와 행정기관에 질의서를 발송하고, 면담을 마친 상태다.

하지만 이들은 “이 같은 노력에도 익산시는 익산시의회에 1차분 지원 예산에 대해 심의를 요청했다”며 "이와 관련 익산시의회가 열리는 12월 3일 시청사 앞에서 시위를 벌이게 됐다“고 밝혔다.

이들은 집회를 마치고 익산시청 브리핑 룸에서 기자회견을 열고 ‘대한민국 국민에게 호소하는 글’을 낭독했다.

이들은 호소문을 통해 “”우리나라는 어느 종교를 막론하고 국교로 인정을 하지 않는다“면서 “따라서 특정종교의 행사와 관련된 사업은 국책사업이 될 수 없기에 예산 지원은 부당하므로 분명히 반대 한다”고 밝혔다. /권찬 기자