태권댄스 매력에 빠진 어르신들. 왼쪽부터 김명중(79·남중동), 김정임(75·모현동), 곽연숙(70·모현동), 이춘오(77·어양동), 송순애(70·모현동), 김연순(74·모현동), 성순자(72·어양동). 익산시노인종합복지관 웰빙태권댄스반 회원 10명 중 3명은 추운 날씨로 참석하지 못했다.

익산시노인종합복지관 2층 다목적 강당에 젊음이 넘친다.

하얀 태권도복을 입은 어르신들이 신나는 음악에 맞춰 힘차게 주먹과 발을 내지르며 댄스를 즐긴다.

이내 조용한 음악이 흐르자 호흡을 가다듬으며 때론 부드럽게, 때론 강하고 절도 있게 태권도 품세를 곁들여 춤을 춘다.

익산시노인종합복지관 웰빙태권댄스반(회장 이춘오) 어르신들의 ‘태권댄스’ 연습현장이다.

태권댄스는 우리나라 전통무예 태권도와 신나는 춤을 결합한 동작.

태권댄스를 즐기며 건강한 노후를 보내고 있는 어르신들의 모습이 젊은이 못지않다.

“태권댄스를 하면서 나이를 거꾸로 먹는 것 같아요. 날마다 젊어지는 것을 느끼거든요.”

아이처럼 천진난만하게 웃는 어르신들의 말이 사실 같기도 하다.

5일 오후 4시에 만난 어르신들은 전체 회원 10명 중 이춘오 회장(77·어양동)을 비롯해 김명중(79·남중동), 김정임(75·모현동), 곽연숙(70·모현동), 송순애(70·모현동), 김연순(74·모현동), 성순자(72·어양동) 씨 등 7명.

모두 70대다. 얼핏 봐선 60대 초·중반으로 보일 만큼 젊은 모습이다. 그도 그럴 것이 어르신들은 2006년 웰빙태권댄스반이 생기면서 시작한 이들. 태권도 문외한이지만 7년 간 꾸준히 태권댄스 매력에 빠져 즐기다보니 건강해졌다고.

이춘오 회장은 “처음에는 몸이 무겁고 힘도 들었는데 자꾸 하다 보니 건강해졌다. 태권댄스는 온몸으로 하는 운동이면서 몸에 무리를 주지 않아 노인들에게 더할 나위 없이 좋은 운동”이라고 자랑했다.

익산시노인종합복지관 웰빙태권댄스반은 전국에서 알아주는 팀이다. 창단 해부터 지금까지 전국 무대에서 수많은 상을 받고 있다.

올해 김제 지평선축제에서 열린 전국생활체조대회에서 노년부 3위를 차지했다.

지난 1~ 2일 무주예체문화관에서 열린 ‘제8회 웰빙태권댄스 페스티벌’에선 종합 장년부 우수상, 태권건강체조 부문 동상, 실버태권부문 은상, 자유안무2부 부문 장년부상 등을 휩쓸었다.

천만송이 익산국화축제에선 대상을 받기도 했다.

웰빙태권댄스반 강습은 매주 수요일 오후 4시, 금요일 오후 3시에 이뤄진다.

강사는 박수양 서해대학 태권도학과 교수가 창단 때부터 맡고 있다.

/우창수 기자