붕어빵 장수 김남수 씨(57). 매서운 칼바람 추위가 기승을 부리지만 그의 10평 남짓한 가게는 정과 사랑이 넘쳐 훈훈하기만 하다.

지난 26일 붕어빵을 팔아 어렵게 모은 100만 원을 불우이웃에 써달라며 익산시에 선뜻 기부한 터라 빵을 굽는 손놀림은 그 어느 때보다 가볍다.

밤새도록 길거리에서 추위와 싸우느라 꽁꽁 얼어붙은 몸과 마음도 눈 녹듯 녹아버렸다. 그동안 수 십 차례 다짐했던 밀린 숙제(기부)를 해결했기 때문이다.

1천원에 2개씩이니까 2천개를 팔아야 가능한 어마어마한 금액이다. 익산시는 이 소중한 성금을 전라북도 사회복지공동모금회에 지정 기탁해 희망복지 지원사업 사례관리 대상가구를 위해 사용할 예정이다.

‘기부천사’ 김남수 씨의 일터는 익산시 신동 원광대학교병원 맞은편 '와플하우스'. 대학생들이 단골손님이다. 젊은 대학생들을 보면서 기부할 마음을 가졌다.

붕어빵 장사를 시작한 지 올해로 2년째인 그는 1남 3녀의 자녀와 함께 전주에서 살고 있다. 하지만 삶의 터전이 익산에 있기에 ‘익산사랑’은 남다르다. 이번 기부도 전주가 아닌 익산을 택한 것도 익산에 대한 애정이 각별하기 때문이다.

“중학교와 고등학교에 다니는 아이들 네 명을 키우고 있어요. 붕어빵 장사를 하면서 조금씩 모은 거예요. 저보다 더 어렵게 사는 분들도 있을 거라는 생각에 이렇게라도 돕고 싶었어요.”

기부천사 붕어빵 아저씨의 착한 마음씨가 꽁꽁 얼어붙었던 대지를 녹이고도 남는다.

/권찬 기자