왼쪽부터 웅포권역활성화센터 운영위원회 김영택 위원장(55), 김회중 부위원장(50), 이희광 최고위원(62), 이희원 위원(67), 김화중 감사(68), 김진영 사무장(42). 13명 운영위원 중 나머지 위원들은 사정으로 사진촬영에 응하지 못했다.

“산과 들, 아름다운 금강이 어우러진 청정지역 전북 익산 웅포로 오세요. 먹거리, 볼거리, 즐길 거리가 아주 풍부하답니다.”

2013 계사년(癸巳年), 우리 익산 농촌들녘에 희망이 움트고 있다. 웅포면 주민들은 더 나은 소득을 올릴 계획으로 벌써부터 사업 준비가 한창이다.

그도 그럴 것이 정부가 추진하는 농촌종합개발사업 일환 웅포권역개발사업이 올해 완료돼 주민들은 본격적인 마을공동체사업을 계획하고 있다.

2008년부터 올해 12월까지 5년 간 51억 원이 투입된 웅포권역엔 활성화센터와 친환경 미곡처리장, 취나물·블루베리 비가림시설 등 생산기반시설과 순풍정(정자), 테라피 체험관, 복합문화관, 금강생태전망대, 공원 등 휴양체험시설이 갖춰져 있다.

운영주체는 고창리 일대 6개 마을 주민들. 웅포권역운영위원회 김영택 위원장을 중심으로 김회중 부위원장, 이희광 최고위원, 김화중·도진문 감사, 김순배·박종묵·박신규·이희원·김세종·윤점식 위원, 이주옥 부녀회장, 조윤심 총무 등 13명이 주축이 돼 움직인다.

김영택 위원장(55)은 “웅포권역 사업은 ‘450명 주민들의 행복곳간’이 될 것”이라고 자신했다.

가장 기대하는 것은 ‘친환경 미곡처리장’을 중심으로 한 소득 창출. 웅포는 13년 전 익산시 최초로 오리농법을 시작, 지금은 우렁이농법으로 경작하는 친환경농업단지라며 미곡처리장에서 하루 15톤의 친환경 쌀을 생산, 고수익을 올린다는 것.

또 지역 특산물인 블루베리와 블루베리 잼, 호박고지, 고사리, 민들레 등 건나물을 판매, 부가 소득도 기대하고 있다. 모두 무농약 친환경 농산물로 인터넷 직거래로 이뤄진다.

운영위는 웅포권역활성화센터와 금강생태전망대, 공원 등 휴양체험시설을 이용한 관광소득에도 심혈을 기울이고 있다.

고창리에 들어선 활성화센터는 최대 80명이 숙식할 수 있다. 갖가지 체험과 세미나 등을 진행하면서 아름다운 금강과 함라산, 천년고찰 숭림사 등 주변 관광지를 둘러보고 휴식을 취하기에 안성맞춤이다.

김영택 위원장은 “청정지역 웅포는 익산시의 휴양지이자 허파”라며 “조선시대 거대항구(곰개나루)이자 세곡창(덕성창)인 웅포는 먹거리와 볼거리, 즐길 거리가 풍부한 지역이다. 특히 주민 모두 화목하고 인심도 넉넉해 앞으로 머무르는 관광지로 성장할 것”이라고 말했다.

/우창수 기자

웅포 친환경 농특산물

웅포 친환경 농특산물

웅포의 푸른 들녘

블루베리로 만든 샌드위치

최대 80명 숙식 가능한 웅포권역활성화센터

주민들이 직접 차려주는 친환경 밥상

체험을 즐기는 관광객