익산 서동축제 총감독인 조민철 씨(51)가 전북연극협회 회장에 당선됐다.

조 회장은 지난 30일 오후 3시 전주우진문화공간에서 치러진 제23대 전북연극협회 회장 선거에서 175표 중 89표를 획득해 전북 연극협회를 이끌 수장에 올랐다.

9년 만에 단독 추대가 아닌 3명의 후보가 경쟁을 벌여 당선된 조 회장은 12년 만에 전북에서 치러지는 제32회 전국연극제의 성공 개최를 이끌 주역을 맡게 됐다.

조 회장은 "그동안 100여 편의 무대에 서면서 오늘처럼 가장 큰 무대로 다가온 적은 없었다. 어깨 위에 걸머진 짐이 무겁게 느껴진다. 믿고 지지해주신 분들께 열심히 하겠다는 약속을 드리고 싶다"고 했다.

조 회장은 “전북연극협회의 대표적 행사인 전북연극제·소극장연극제의 내실을 기하기 위한 예산 증액을 전제로 소극장연극제를 국제연극제로 변모시켜 외연을 확장하겠다”고 강조했다.

무대·기획·연출·연극 행정까지 두루두루 경험한 조 회장은 “이제 전북 연극의 미래를 위해 지금껏 해보지 못했던 '연극 정치'를 해볼 때가 된 것 같다"면서 "약속을 꼭 지키는 회장이 되겠다"고 거듭 밝혔다. /황정아 기자