익산시 망성면 무형리 포변마을에서 시설채소 농사를 짓는 박상용(45)․마릴리(39) 부부는 자연재배 선구자들이다.

아무것도 넣지 않고, 땅도 갈지 않아 ‘무투입․무경운’ 재배방식인 자연재배를 7년째 고집하고 있는 외골수 농사꾼이다.

힘은 들지만 안전한 먹을거리를 생산해 소비자들에게 진정한 채소 맛을 느낄 수 있는 상품을 전하고 싶어 택한 ‘박상용 부부표’ 재배방식이다. 생산비가 들어가지 않아 '익산시' 등 지자체에서 관심을 가졌으면 하는 바람도 있다.

이들 부부가 생산하는 상추는 ‘기적의 채소’라 불린다. 유기농 재배는 좀 오래두면 썩지만 자연재배 채소는 아무리 오래 보관해도 썩지 않고 조금만 말라 버리기 때문이다.

박상용 부부가 7년째 고집하는 이유가 바로 여기에 있다.

최근 참살이 바람이 불면서 이들 부부가 재배한 상추가 상종가를 치고 있다. 전국 주문이 쇄도해 하루 12시간 넘게 비닐하우스에서 보내고 있다. 몸은 고달프고 힘들지만 자연재배를 알아주는 소비자들이 늘어났다는 생각에 ‘즐거운 비명’이다.

다음 카페 ‘자연재배를 사랑하는 사람들의 모임’은 이들 부부의 든든한 후원자이자 친구들이다. 가끔 이들을 망성면 집으로 초대해 돼지고기 바비큐 파티를 열기도 한다.

박상용 씨 부부는 요즘 상추 수확에 한창이다. 3kg에 2만5천 원씩 인터넷 직거래로 불티나게 팔리고 있다.

다음 카페 ‘자연재배를 사랑하는 사람들의 모임’에서 주문하면 된다.

전화 주문은 010-2967-3489다.

/우창수 기자