춘포면 한국어 교실. 아래 줄 왼쪽부터 시계반대방향으로 누엔티띠엔, 당티하이, 레티베프엉, 웅웬티훈엔, 응웬티응억빈, 응웬티우엔, 김용석 전 이리마한초 교장, 김홍달 면장.

영하 8도의 날씨를 기록한 7일 오전 10시 춘포면 2층 다목적회의실. 맹추위를 뚫고 온 7명의 베트남 결혼이주여성들이 한국어 배움 삼매경에 빠져 있다.

김용석 강사(66·전 이리마한초 교장)의 말 한 마디, 글자 하나를 놓칠 세라 열심히 따라하며 글쓰기에 한창이다.

올해 춘포면에서 한국어 교실이 열린 횟수는 이날까지 여덟 번째. 배움에 대한 열의가 뜨거운 덕분에 제법 발음과 글쓰기가 날이 갈수록 좋아지고 있다.

익산시와 다문화가족지원센터가 마련한 찾아가는 ‘한국어 지도사 파견교육’이 결혼이주여성들의 배움 열기 속에 큰 호응을 얻고 있다.

1월 21일부터 춘포면 등 7개 지역 8개 반에서 매주 2차례 실시하는 한국어 교육에 이주여성들은 출석률이 90% 이상 차지할 만큼 향학열이 높다.

특히 2010년 중단됐다 재개설된 춘포면 한글반은 8명의 출석률이 거의 100%에 이를 정도로 이주여성들에게 인기를 얻고 있다.

“한국어를 배워서 우리아이 잘 키울 거예요.”

결혼한 지 1년 6개월 된 응웬티우엔 씨(30·신촌마을)는 “글쓰기가 쉽지만 발음이 어렵다. 그래도 한국어가 재미있다”며 “4개월 후 태어날 아이를 잘 키우기 위해 한국어를 열심히 배우고, 앞으로 대학교에도 진학하고 싶다”는 포부를 밝혔다.

한국어 교육이 좀 더 많이 개설됐으면 좋겠다는 의견도 나왔다. 베트남에서 귀화한 성영은 씨(29·회화마을)는 “결혼한 지 7년째이지만 한국어를 배우는 게 이번이 처음이다. 배울 기회가 별로 없었기 때문인데 앞으로 많아졌으면 좋겠다”면서 “이곳에 와 고국사람들을 만나니 반갑고 선생님께서 꿈과 희망을 줘 좋다”고 말했다.

41년 간 초등교육을 해온 김용석 강사는 이주여성들을 배려하며 즐거운 수업을 진행하고 있다.

그는 “이주여성 교육은 2세까지 내다봐야 한다. 자녀들의 미래는 어머니에게 달려 있다고 해도 과언이 아니다”며 “한국어 지도와 함께 대한민국에 대한 자긍심과 적응력을 길러주는 데 중점을 뒀다. 특히 바른 인성교육에도 신경을 쓰고 있다”고 말했다.

‘한국어 지도사 파견교육’과 2월 중 실시되는 ‘한국어마을학당’ 신청 및 문의는 익산시 다문화가족지원센터(☎850-6046)로 하면 된다.

/우창수 기자