동산동 노령산맥 앞 ‘횡단보도’. 반대편으로 길을 건너려는 시민들이 인도가 아닌 차도에서 신호를 기다리고 있다. 왕복 6차선인 목천로를 쌩쌩 달리는 차량과 자칫 교통사고라도 날까 아찔해 보인다.

시민들이 위험을 무릎 쓰고 차도에 내려온 이유는 바로 인도에 설치된 ‘화단’때문. 횡단보도를 가로막으면서 화단을 설치하는 바람에 차도에서 신호를 기다릴 수밖에 없는 실정이다. 횡단보도 앞에 화단이 설치된 곳은 목천로에 몇 군데가 더 있다.

문제는 이뿐만 아니다. 노령산맥 앞 보행신호등은 아예 한쪽 면으로 비뚤어져 있다. 건너편에서는 신호가 바뀌었는지 식별조차 어렵다. 때문에 건너편 남부생선가에서 건너오는 시민들은 신호가 바뀌었는지 몰라 어리둥절할 때가 한두 번이 아니다.

“정말 무늬만 ‘횡단보도’ 아닌가 싶네요. ‘화단’으로 가로막고서 어떻게 횡단보도로 다니라고 그러는지. 신호등도 제멋대로고요.

이 광경을 본 시민들은 “어처구니없는 행정”이라고 혀를 차면서도 “차도에서 신호를 기다려야 하니 교통사고 위험이 높다”고 하소연이다.

장애인들의 고충은 더 심하다. 횡단보도 앞에 화단이 있다 보니 당연히 인도의 턱은 높을 수밖에 없는 실정. 휠체어를 타고 차도에 들어서기도 만만치 않은데다 교통사고 위험도 비장애인보다 훨씬 높다.

휠체어를 타는 김모 씨(55·동산동)는 “목천로 일대 횡단보도의 턱이 높아 차도에서 기다리기 너무 무섭다”며 “하루빨리 화단을 없애고 인도 턱을 낮춰 장애인이나 시민들이 맘 놓고 다닐 수 있도록 해줬으면 좋겠다”고 호소했다.

익산시 관계자는 “현지 조사를 펼쳐 개선하도록 하겠다”고 밝혔다.

/우창수 기자