왼쪽부터 생활안전협의회 박미정 재무, 이기열 총무, 강병길, 정란조, 김응수 회장, 황호군 씨, 함열파출소 장광식 팀장(경위).

낮엔 평범한 직장인, 주부였다가 밤이면 매의 눈으로 지역을 살피는 이들이 있다. 전북 익산 함열파출소 생활안전협의회(회장 김응수) 23명 회원들. 남성 18명, 여성 5명이 활동한다.

“함열읍의 안전을 우리 스스로 지킨다”는 일념으로 2004년부터 똘똘 뭉쳐 치안봉사를 펼치는 ‘함열읍 파수꾼들’이다.

이들은 매주 화요일이면 밤 9시부터 11시까지 학교 주변이나 폐가, 우범지역 등 방범에 취약 한 곳을 순찰하며 함열읍을 ‘안전한 도시’로 만들고 있다.

늦은 시간까지 밤길에 방황하고 있는 학생들을 다독여 안전하게 귀가시키는 등 지역에 불미스런 일들이 일어나지 않도록 예방에 앞장서고 있다.

설 명절 전인 6~8일에는 절도나 날치기 방지 등을 위해 5곳 금융기관에서 방범활동을 펼치기도 했다.

밤낮 가리지 않고 치안봉사를 펼치는 덕에 오지석 소장 이하 함열파출소 경관들은 “부족한 경찰력에 큰 도움을 주는 훌륭한 치안 동반자”라며 감사를 표하고 있다.

김응수 회장

김응수 회장(55·원일석공예 대표)과 이기열 총무(52·에버그린가구 대표)는 “안전한 함열읍을 만든다는 생각에 힘들다는 생각은 해본 적도 없다”며 “지역에서 명망 높은 분들이 생활안전 활동에 적극 나서 함열읍을 살기 좋은 도시로 만드는 데 일조하고 있다”고 자랑했다.

함열 생활안전협의회원들은 가족이나 다름없다. 매월 셋째 주 화요일이면 정기모임을 갖고 돈독한 우애도 다진다.

맏형 임종호 씨(72·일신체육사 대표)는 든든한 버팀목. 마흔세 살 동갑내기 최명식(우림석재 대표)·김경화(온천목욕탕 대표) 씨는 모임 내 막내로 사랑을 독차지 한다.

살림살이를 책임지는 박미정 재무(51·미가회관 대표)는 모든 일에 솔선수범하며 ‘분위기 메이커’ 역할을 톡톡히 해내고 있다.

/함열읍= 김병문 시민기자