마스터 기자 / ikpress@naver.com입력 : 2007년 04월 16일(월) 12:00
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초선이지만 자신감만큼은 그 누구에게도 뒤지지 않는 최기재(51ㆍ비례대표)의원. 30년간 농사를 지어 온 농민의원이다.
그러기에 농촌현실에 대해 가장 많이 알고 있다. 농민들의 어려움이 곧 자신의 어려움이기도하다.
지난 1987년 농민운동을 시작해 줄 곧 농민들의 대변인 역할을 자처하고 있다.
현 농촌에 가장 문제가 되고 있는 FTA에 대해 찬성하는 사람들은 매국노나 다름없다며 끝까지 반대하겠다는 의사를 밝혔다.
“FTA가 타결되면 농민들이 제일 힘들다는 것은 당연한 사실이다. 하지만 농민들은 잠시 어려울 뿐이지 죽지는 않는다”며 “먼 훗날을 생각 하면 정작 죽는 사람들은 도시 중ㆍ소 자영업자들이다”고 단언했다.
줄어만 가고 있는 농촌인구를 생각하면 잠을 이룰 수 없다는 그는 농촌 총각 국제결혼 지원 대책을 거론했다.
“장기적으로 볼 때 이주여성의 문화를 이해할 수 있어야 한다”며 “시에서 과를 신설해 소양교육 프로그램을 만들어 이수한 사람에 한해서 최대한 지원을 해야 한다”고 강조했다.
고령화 된 농민들의 노동력 절감과 농약사용에 대한 피해를 줄이기 위해 부직포를 지원할 수 있게 심혈을 기울이고 있다.
“현재 과수농가에만 지원하고 있는 부직포를 고령농민들에도 지원할 수 있도록 하겠다”고 말했다.
또 현재 시행중 인 유기질 비료와 상토 지원 사업이 농지 전체로 확대 될 수 있도록 시와 논의해 나가고 있다.
복지환경위원인 그는 사회복지에 대한 예산을 시설복지보다는 재가 복지에 많은 예산이 세워져야 한다는 게 그의 소신이다.
“몸이 불편해 복지시설을 찾을 수 없는 재가 장애인과 노인들이 많다”며 “이들을 찾아가 도움을 줄 수 있게 재가 복지에 많은 예산을 세워야 한다”고 주장했다.
시민들의 최대관심사인 시청사 문제에 대해 삼기로의 이전은 통합을 전제로 이리시가 익산군에게 약속한 것이기 때문에 신청사는 꼭 삼기에 지어져야 한다고 강하게 호소했다.
민원을 해결할 때 보람을 느낀다는 그는 “어려운 민원인들을 위해 의정활동에 전력투구 하겠다”며 “관행이라고 생각해온 것들을 최대한 바로 잡는데 노력을 하겠다”고 다짐했다.
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