내년 지방선거가 1년여 앞으로 다가온 가운데 익산시장 출마를 노리는 일부 입지자들이 일찌감치 세 불리기에 나서면서 선거판이 서서히 달아오르고 있다.

지금까지 자천타천 익산시장 후보로 거론되는 인물은 대략 7~8명.

우선 재선 기간 동안 무난히 시정을 이끌어 온 이한수 시장이 3선 고지 도전이 확실시 되고 있다.

이한수 시장 아성에 도전장을 낼 후보로 김연근·배승철 도의원, 마한종합법률사무소 전완수 대표 변호사, 정헌율 전 행정부지사, 강익현 전 도의원, 한병도 전 국회의원 등이 꼽히고 있다.

이처럼 다자간 대결 구도 속에 일부 입지자들은 벌써부터 사조직 결성 등 지나치게 선거를 의식한 행보를 보이고 있는 것으로 알려졌다.

이들은 지역 행사장이나 모임 등 시민이 모이는 곳을 자주 찾아다니는 등 광폭 행보를 보이고 있어 선거가 임박했음을 시사하고 있다.

몇몇 입지자들은 차기 시장 선거 출마 의사를 공공연히 밝히면서 지지 기반을 다지는데 심혈을 기울이고 있다. 이들은 당내 경선에 대비하기 위해 벌써부터 자신의 조직을 총 동원, 기간 당원 모집에 나서고 있는 것으로 전해졌다.

또한 일부 입지자는 안철수 신당 행을 운운하며 세 불리기에 나서고 있는 것으로 관측되고 있다.

지역 정치권 관계자는 “내년 지방선거는 아직 안개속이다. 민주당이 어떻게 지도부가 구성될 지 아직 아무것도 정해진 게 없다”며 “특히 안철수 전 교수가 신당을 창당할 경우 지역 정치권도 커다란 변수가 생길 확률이 높다”고 밝혔다.

시장 선거 출마를 권유받고 있는 한 입지자는 “지금은 뭐라 말할 단계가 아니다. 하지만 정당 공천제 폐지와 안철수 전 교수 신당 창당, 민주당 변화 등 여러 가지 추이를 지켜보고 출마를 결심하겠다”고 말했다. /우창수 기자