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전라북도 학원연합회 익산시분회 황대석 회장, 미국과 캐나다의 홈스쿨링 교육제도
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 04월 16일(월) 12:22
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홈스쿨링(homeschooling)은 일반적으로 학교에 가지 않고 집에서 공부하는 것으로 ‘가정학교’라고 부른다.
캐나다나 미국과 같은 선진국에서 일반화되어 있는 교육방식으로 부모들이 자녀들을 집에서 직접 가르치거나 개인 교사가 가르치기도 한다.
홈스쿨링은 하나의 대안교육으로서 많은 가정에서 선택하는 교육시스템으로서 오늘날 평준화되어 가는 학교교육과 질적으로 낮은 교육 시스템, 그리고 자녀들의 인성 그리고 신앙을 강화시키기 위해 기독교 가정 중심으로 보편화 되어 가고 있다.
미국과 캐나다에는 통계적으로 210만 이상의 가정이 자녀들을 집에서 홈 에듀케이션을 하고 있으며, 미국의 명문 대학에서도 홈스쿨링을 하는 학생들을 선호할 정도로 홈스쿨링 교육에 대해서 높이 평가하고 있다.
또한 홈스쿨링은 엘리트 가정이나 헐리우드 연예인 자녀들 또는 귀족형 홈스쿨링도 유행하고 있는 추세이다.
이처럼 집에서 가정교사와 함께 공부하는 숫자는 최근 확 늘어 전체 110만 명의 홈 스쿨링 학생 중 21%인 23만여 명에 이르는 것으로 미 교육부 조사 결과 나타났다고 최근 뉴욕타임스가 보도했다.
이에 따라 현재 미국에선 ‘프로페셔널 튜터 오브 아메리카’등 홈 스쿨링 전문 가정교사 알선 회사들이 성황을 이루고 있다.
이들 회사는 아예 학생들의 교과 과정과 진도 등을 점검해주는 전문가들까지 확보하고 있다. 미 상류층이 수백 년 전처럼 가정교사를 통한 개인교습 방식을 선호하는 건 우선 개인의 능력과 성향에 맞는 맞춤형 교육이 가능하다는 판단에서다.
미국의 경우 홈스쿨을 반대하는 이유는 주로 학생의 사회성 발달에 대한 염려다. 그러나 연구에 의하면 사회성 발달이나 학업성취면에서 홈스쿨 학생들은 일반 학교 학생보다 오히려 앞서 있는 것으로 나타나고 있다.
오히려 홈스쿨을 실시하고 있는 가정의 학부모들은 일반 학교에서 쉽게 발견되는 학교 폭력, 기물파괴, 교사의 아동학대, 마약, 임신, 시험 커닝 등 비도덕 행위들 때문에 학생들의 사회성 발달에 문제가 많다고 우려한다.
미국의 홈스쿨링은 학교와 교사가 절대적으로 부족한 초기 개척기시대로부터 시작됐다. 이 시대의 홈스쿨링은 엄밀한 의미에서 학교가 없는 시점에서 시작된 것이므로 홈스쿨링의 시초로 보기 어렵다.
미국 홈스쿨링의 경우 양적 성장과 함께 홈스쿨링에 관련된 각종 정보 시장도 그에 준한 성장을 이룬 것은 주목할 만하다. 어느 홈스쿨링 관련 회사의 경우 홈스쿨링 학습자료를 공급하면서, 수업코스에만도 36만여명의 학생들이 등록하고 있다.
현재 미국의 대부분의 주에서는 홈스쿨링을 법적으로 인정하고 있다.
주마다 법이 다르지만 사설교육이라는 테두리 안에서 보장하고 있다.
미국에서 홈스쿨링을 하는 대부분의 부모(71.1%)들은 수업자료를 직접 제작하거나 선택해서 활용한다. 그 다음으로 상업화된 교육과정 패캐지를 사용하는 부모(23.8%)들도 있다.
홈스쿨링의 장소는 최근에는 가정 이외의 다양한 장소에서 이루어지고 있다. 예컨대 도서관, 박물관, 병원, 대학교 등이다. 지역사회의 다양한 공공기관 뿐 아니라, 제도권 학교에서 실시하는 프로그램이나 학교 시설을 이용하는 형태를 띠기도 한다. 이렇게 보면 홈스쿨링은 학습환경이 마련된 곳이면 어느 곳에서라도 전개될 수 있는 것으로 보인다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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