캔디플라워♥여니 대표 이하연 씨.

입학·졸업식, 공연 등 빠지지 않는 것이 꽃다발이다. 요즘 대부분의 행사장에서 보이는 이색꽃다발. 실용성을 강조한 ‘시들지 않는 꽃’이다.

이 실용적인 꽃다발로 주부 이하연 씨(35)는 창업의 꿈을 이뤘다. 지난해 12월 동생 이여진씨(32)와 ‘캔디플라워♥여니(blog.naver.com/mualove79·010-4136-4417)’의 문을 열고 사탕부케·비누꽃 등 이색 꽃다발을 만들고 있다.

비누꽃바구니(왼쪽)와 사탕꽃바구니(오른쪽)

사탕부케는 막대사탕을 이용해 꾸민 꽃다발로 아이들이 좋아하는 아이템. 비누꽃은 얇게 빚은 비누 꽃잎을 붙여 꽃송이를 만든 것이다. 향기가 오래 지속돼 방향제 효과까지 볼 수 있어 주부들 사이에서 인기 몰이중이다.

그녀가 이색 꽃다발을 만들게 된 이유는 두 아들 때문이다.

“큰 아이 학습발표회 때 학교 앞에서 사탕부케를 샀었다. 사탕을 보는 순간 꺼림칙했다”며 “한 눈에 봐도 불량식품 사탕이 들어가 있었다. 그때부터 아이들에게 엄마표 꽃다발을 선물하게 됐고 판매까지 생각하게 됐다”고 말했다.

다른 아이들도 믿고 먹을 수 있는, 예쁜 꽃다발을 안기고 싶은 ‘엄마의 마음’이 그녀의 도전정신을 깨웠던 것.

지폐로 꾸민 꽃바구니.

인터넷을 통해 만드는 법을 공부하고 수많은 연습을 거쳐 ‘캔디플라워’만의 아름다운 꽃다발을 탄생시켰다. 손으로 하는 것을 좋아하는 그녀에겐 딱 맞는 일이다. 무엇보다 집에서 아이들을 돌보며 할 수 있는 일이라 주부 창업아이템으로는 제격이라고.

판매는 커뮤니티 카페, 블로그 등 온라인에서 주문을 받아 제작하고 각종 행사장에서 현장판매도 하고 있다. 종류도 다양하다. 사탕과 비누를 이용한 꽃바구니, 꽃다발, 꽃화분, 꽃볼펜 등. 생화에서 볼 수 없는 다양한 색상이 눈길을 사로잡는다. 가격도 생화보다 1~2만 원 저렴하다.

“큰돈을 버는 것은 아니지만 내 일을 한다는 기쁨과 예쁘다며 구입해 주는 고객들을 볼 때의 뿌듯함이 내 삶에 활력을 불어 넣고 있어요.”

요즘은 남다른 손재주를 이용해 스카프 빕(아기의 턱받이), 기저귀파우치 등도 직접 만들고 있다.

“어머니가 바느질 하는 모습을 보고 자라 손으로 하는 일엔 두려움이 없었다. 혼자가 아닌 동생과 함께라서 더 용기를 내 일을 시작할 수 있었다”며 "동생이 손재주는 물론 응용력도 좋아 새로운 디자인을 내는 데 큰 역할을 하고 있다"고 활짝 웃었다.

앞으로 홈패션 등 다양한 분야를 배워 동생 여진 씨와 공방을 운영할 계획이다.

아이와 실용성을 생각하는 주부의 마음이 그대로 주부들에게 전해진 것 같다는 이하연 씨. 무엇이든 자신감을 갖고 할 수 있다는 생각을 하면 못할 것이 없다며 창업을 꿈꾸는 주부들에게 조언도 잊지 않았다. /황정아 기자

스카프빕(왼쪽)과 약파우치(오른쪽 위).