익산시는 ‘하수슬러지 소각장 철회를 요구한다’는 박종열 시의원의 기자회견 후 곧바로 ‘박종열 시의원 기자회견에 대한 익산시 입장’이란 성명서를 발표했다.

익산시는 “박종열 의원이 주장하는 이른바 발생량 예측을 잘못했다거나, 일부러 시설용량을 줄여 입지선정위원회, 환경영향평가 등을 회피하기 위한 편법을 자행했다거나, 1천400만 원으로 부실용역을 했다는 내용은 전혀 사실이 아니다”고 반박했다.

익산시는 하수슬러지 건조시설 하루 100톤과 소각능력 하루 50톤 미만으로 계획한 이유에 대해 “슬러지 100톤을 수분함량 50%로 건조할 경우 소각로 용량이 40톤 정도이기 때문에 하루 소각능력 50톤 미만으로 설치토록 설계자에게 기준을 준 것”이라며 “이미 환경부의 의견과 자문을 받은 사항”이라고 못박았다.

익산시는 “적정시설용량을 일부러 크게 해 과다시설을 설치한다면 설계심의나 환경부 사업승인도 불가할 뿐만 아니라 예산낭비와 환경오염을 가중시키는 것”이라며 “일부러 시설을 줄일 필요도 없지만, 또한 더 키울 이유도 없으며, 경제적· 환경적으로도 적정한 용량이 가장 좋은 것”이라고 말했다.

부실용역 주장에 대해 익산시는 “박종열 의원이 올해 초 추가 용역비에 대한 예산낭비를 지적한바 있으나 용역비가 1천400만 원으로 크지 않다는 것을 확인한 후 내용은 보지도 않고 이번엔 적은 금액이기 때문에 부실 용역이라고 말을 바꾸어 주장하고 있다”며 “이번 용역보고서는 한국환경공단의 기술심의를 받고 환경부의 기술자문을 받았다”고 주장했다.

익산시는 “하수슬러지를 고화처리 후 폐석산 복구재로의 사용은 현행 산지관리법에 위배되는 것”이라며 “더욱이 민간업체의 처리단가를 예측할 수 없어 정확한 경제성을 비교하기 어렵다”고 밝혔다.

익산시는 “하수슬러지 자원화 시설 사업 입찰이 진행돼 참가업체에서 설계를 진행하고 있는 현 시점에서 현행법 위반, 실증운용사례가 전무한 불확실한 방법에 기대어 국가 보조 사업을 중지하고 미루는 것은 익산시의 공신력 실추는 물론 국비의 반납 등 예산의 낭비”라며 강행의지를 천명했다.

/우창수 기자