익산식물원 박병순 대표와 부인 문영미 씨.

“어려운 사람들 돕고 사는 것이 사람 사는 거죠.”

선하고 순박한 미소로 소리 소문도 없이 사랑을 나누는 미소천사 박병순 대표(48).

팔봉동에서 익산식물원을 운영하는 박 대표는 30분도 앉아 있을 틈이 없다. 일주일에 두 번 서울 화훼공판장에서 경매에 참여하고 익산에 내려와 수많은 꽃과 화분을 정리하는데 하루 24시간이 부족할 정도로 바쁘다.

이 와중에 잊지 않는 것이 후원이다. 10년 전부터 창혜원, 사회복지협의회에 정기 후원을 하고 2년 전에는 지역아동센터와 인연을 맺고 행사 때마다 힘을 보태고 있다.

작은 교회에서 꽃꽂이용 꽃을 사러 오면 저렴하게 판매하거나 무료로 줄 때도 많다.

“어린 시절 어렵게 살다보니 어려운 사람들의 마음을 조금은 이해할 수 있다. 나의 작은 도움이 그들에게 보탬과 희망이 되길 바라는 마음에 손길을 내밀게 됐다.”

항상 몸으로 봉사하지 못하는 것이 아쉽다는 박 대표. 마음은 굴뚝같지만 일의 특성상 시간을 낼 수 없다. 이런 아쉬운 마음은 고스란히 후원의 손길로 간다.

부인 문영미 씨(42)도 한 뜻으로 동참하고 있다. 어려운 사람에게 베푸는 것이 박 대표 못지않은 선행천사다.

박 대표는 “처음 후원을 한다고 했을 때 흔쾌히 수락해준 아내에게 늘 고마움을 갖고 있다. 오히려 지금은 좋은 일이라면 아내가 먼저 앞장선다”고 웃으며 말했다.

박 대표는 사랑하는 두 딸 하영(14)·소영(12) 그리고 아들 찬민(8)에게 ‘남을 도우며 사는 사람이 되라’고 가르친다. 서로 돕고 나누며 사는 것이 행복이라는 것을 알려주고 싶다고.

“큰 건 아니지만 받는 사람들이 기뻐 할 때 가장 뿌듯하고 가슴이 벅차다. 이렇게라도 나눌 수 있다는 것에 감사하다.”

해외봉사에 참여하는 것이 현재의 목표라는 박병순 대표.

“언론을 통해 어려운 나라의 아이들을 볼 때면 마음이 울컥한다. 당장은 못하지만 꼭 시간을 내서 해외봉사에 참여할 것”이라고 다짐했다. /황정아 기자