익산에 20억 원이 넘는 세계 유일의 '보석 꽃'이 활짝 피었다.

익산 보석박물관에서 소장하고 있는 익산의 명물 '보석 꽃'은 영국 왕실에 귀금속을 납품하는 명장(名匠) 만프레드 빌트 씨가 직접 제작한 작품이다.

아름다운 보석을 꽃으로 조각해 만든 이 작품에는 천연보석과 백수정, 장미수정과 다이아몬드가 조화롭게 사용됐다.

빌트는 전체적으로 꽃 장식과 꽃병에 천연보석을 사용했다. 밑받침에는 백수정, 꽃잎은 백수정과 장미수정, 꽃 수술은 다이아몬드로 장식했다.

백수정을 향수병 모양으로 만들어 백수정 나석과 그린 투어멀린으로 장식하는 독특함을 유지하면서 330mm에 달하는 백수정 판 주위에 45줄기를 18k로 잎은 연옥을 표면 처리해 황홀감을 안겨준다.

꽃 수술로 표현한 다이아몬드가 213점이나 사용돼 보석 꽃의 아름다움을 한 층 더했다.

익산의 명물 보석 꽃은 최근 보석박물관 일원에서 펼쳐지는 보석대축제와 함께 관람객들의 시선을 사로잡으며 즐거움을 더하고 있다.

보석박물관 관계자는 "보석박물관 개관에 맞춰 영국의 명장이 기증한 보석 꽃은 당시에 재료값 2억 원 정도 소요됐는데, 현재는 가파르게 보석시세가 상승하면서 대략 20억 원을 넘는 것으로 평가받고 있다"며 "많은 관람객들에게 새로움과 즐거움을 주고 있다"고 말했다. /권찬 기자