“벚꽃축제가 끝나자마자 쓰레기만 나뒹구는 꼴불견 현장으로 바뀌었네요.”

“20일간 고성방가도 모자라 음식물 쓰레기로 악취를 풍기더니 끝내는 양심까지 버리고 갔네요.”

4월 22일 저녁 7시, 모현동 배산웨딩타운 맞은편 배산공원을 찾은 시민들은 주차장의 광경을 본 후 너나할 것 없이 혀를 찼다.

엊그제만 해도 벚꽃축제장으로 성황을 이뤘던 배산공원 주차장이 쓰레기 더미가 수북한, 그야말로 흉물스럽기 짝이 없는 곳으로 변했기 때문.

이곳에서 음식과 술, 물품을 팔던 떠돌이 상인들이 야반도주라도 한 냥 소주병, 음식물, 스티로폼, 헝겊 등이 어지럽게 흩어져 있었다.

쓰레기봉투에 담아 놓은 것은 그나마 양반. 마대자루나 박스 등에 마구 쑤셔 넣고, 일반 비닐봉지에 담아 놓은 것이 태반이었다.

시민들은 쓰레기에서 나오는 악취에 코를 틀어막고 지나갔다.

박모 씨(55)는 “모처럼 날씨가 좋아 배산공원을 찾았는데 입구 주차장이 쓰레기장으로 변한 모습에 좋았던 기분이 싹 가셨다”며 눈살을 찌푸렸다.

이날 가족과 함께 봄나들이에 나선 초등학생 김모 양(12살)은 “어린이들에게는 쓰레기를 함부로 버리지 말라고 가르치면서 어른들은 왜 지키지 않는지 모르겠다”며 “어른들이 모범을 보여줬으면 좋겠다”고 말했다.

어린 딸의 입바른 소리에 아버지 김 씨는 “딸의 말에 성인으로서 너무 민망해 얼굴이 화끈거린다”며 황급히 자리를 피했다.

배산공원 주차장에서 벚꽃축제가 열린 것은 올해로 12년째. 벚꽃축제가 끝나면 어김없이 쓰레기장으로 변한다는 게 시민들의 주장. 연례행사처럼 주차장이 쓰레기장으로 전락하고 있는 셈이다.

시민들은 “해마다 반복되는 이런 꼴불견이 이제 더 이상 없었으면 좋겠다”며 “떠돌이 상인들이 함부로 쓰레기를 버리지 않도록 해야 할 것”이라고 지적했다.

/우창수 기자