최근 출하되고 있는 익산시의 고구마 종순이 전년대비 126% 가격이 상승하며 고공행진을 이어가고 있다.

익산시 농업기술센터에 따르면 4월 중순부터 정식을 시작한 고구마 종순 가격은 100주 1단에 4천~7천 원 선의 강세로 출발해 본격적인 고구마 정식이 시작된 5월초부터는 가격이 더 상승해 현재는 7천원~9천500원 선에 거래되고 있다.

이는 3천500원~7천500원 선에 거래되던 지난해에 비해 126% 상승한 것으로 현재 30%가량 정식이 진행된 점에 비춰 앞으로 고구마 종순 가격의 상승은 지속될 것으로 전망되고 있다.

익산시가 지난 2009년 고구마 자연퇴화현상을 극복하고 고구마 품질을 향상하기 위해 공급을 추진해 온 조직배양 무병묘의 경우에는 일반 고구마 종순보다도 115% 가량 높은 1만1천원에 거래되고 있다.

고구마 생산 3대 주산지의 하나로 꼽히는 익산은 120농가에서 46.8ha에 달하는 고구마 종순을 생산하고 있다.

종순은 여주, 해남, 안동 등에 공급해 연간 98억여 원의 매출을 올려 순수익만 50억 원에 달하며 고구마 종순은 익산을 대표하는 효자 작목으로 각광을 받고 있다.

특히 익산 황등, 삼기, 낭산 지역에서 재배되는 고구마 종순은 2월 중순부터 씨 고구마를 땅에 묻어 기른 뒤 4∼6월쯤 다 자란 종순을 다른 지역 고구마 농가에 공급하고 있는데 품질이 뛰어나 타 지역 농가로부터 호평을 받고 있다.

농업기술센터 박내현 소장은 “전국 고구마 3대 주산지의 하나인 익산은 고구마 종순 생산, 공급에 있어서는 전국 최고를 자랑한다”며 “최고 품질의 고구마 종순을 생산하는 다각적인 노력으로 탑마루 고구마의 명품화를 위해 노력하겠다”고 전했다. /삼기면=김대범 기자