익산에서 DNA 정보 활용을 통해 미제로 남을 뻔 했던 사건이 11년2개월여 만에 해결됐다.

익산경찰서는 지난 2002년 3월 14일 새벽 영등동의 한 길가에서 태운 승객 A 씨(당시 26세·여)를 흉기로 위협해 현금 9만원을 빼앗고 성폭행 한 피의자 김모 씨(43·당시 택시기사)를 검거했다고 12일 밝혔다.

경찰에 따르면 김 씨는 A 씨를 태우고 200m가량 운전을 하다 길가에 차를 세운 뒤 범행을 저지르고 달아났다.

당시 신고를 받고 출동한 경찰은 A씨의 몸에서 김 씨의 정액을 채취해 국립과학수사연구원에 감정을 의뢰했다. 그러나 당시에는 비교해 볼만한 DNA가 없어 국과수가 샘플로만 가지고 있었다.

묻힐 뻔 했던 사건을 풀 수 있던 실마리는 8세 여아를 성폭행한 조두순 사건을 계기로 재범을 막자는 취지에서 지난 2010년 7월부터 시행된 DNA 채취법이었다.

피의자 김 씨는 같은 해 3월 30일 대전 둔산경찰서에서 16차례 성폭행(강도강간) 한 혐의로 붙잡혀 징역 20년 형을 선고 받고 여주교도소에 수감됐다.

DNA법에 따라 채취한 김 씨의 DNA를 4년 전 국과수가 갖고 있던 DNA와 대조해본 결과, 김 씨가 당시 사건의 범인임이 밝혀졌다.

경찰은 이달 8일 교도소에 수감 중인 김 씨로부터 범죄 사실 일체를 자백 받았다.

익산경찰서 한 관계자는 "검찰과의 공조로 DNA가 장기 미제 사건 해결의 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다"면서 "DNA를 활용한 과학수사를 통해 앞으로 미제로 남아있는 많은 사건들도 해결될 수 있을 것"이라고 말했다.

한편 전북경찰청에 따르면 DNA 채취법이 시행된 지난 2010년 7월부터 올해 5월 10일 현재 전북지역에서는 모두 71건이 DNA 수사를 통해 해결됐다. /우창수 기자