연안이씨 종중문적 유물전시관 이천인 관장이 '어서각'에 대해 설명하고 있다.

삼기면 기산리 현동(玄洞)마을. 옛 지명은 ‘가문골’이다. 비가 오지 않으면 농사짓기 힘들 정도로 가문 곳이라 해서 가문골이라 불렀다고 한다. 일제 때 지명을 한자로 바꾸면서 비슷한 뜻의 ‘검을 현(玄), 고을 동(洞)’이라 지었다.

미륵산 남서쪽 자락에 위치한 이 마을엔 유명한 사당(祠堂)이 있다. 바로 ‘현동사(玄洞祠)’다. 연안이씨 ‘충간공 이숭원(延安李氏 忠簡公 李崇元)’의 제각이다.

연안이씨 종중문적 유물전시관 이천인 관장은 “1805년 현동서원과 함께 지어진 사당”이라며 “청백리였던 이숭원 할아버지를 기리기 위해 익산지역 유림들이 뜻을 모아 설립한 사액서원이고, 초상화를 모신 사당이었다”고 말했다.

이 관장은 “매년 유림들이 제사 지내며 공부했던 곳”이라며 “이후 1864년 흥선대원군의 서원철폐령에 의해 서원과 사당이 흔적도 없이 사라졌다가 1979년에 현동사만 지어졌다”고 설명했다.

이처럼 난국이 있던 동안에도 오롯이 200여년을 내려오는 건물이 있다. 바로 현동사 옆에 있는 ‘어서각(御書閣)’이다. 어서각은 임금이 직접 쓴 문서 등을 보관하는 장소.

조선 초기 문신인 충간공 이숭원(1428·세종10년∼1491·성종22년)이 임금에게 하사받은 영정과 어서, 교지, 공신록권, 공신회맹록 책자 등 수많은 역사적 유물을 보관해왔던 곳이다.

이 관장은 “서원철폐가 있어도 어서각은 온전했다. 역대 임금이 쓴 글씨를 보관하는 성스러운 곳이기 때문”이라며 “연안이씨 어서각은 전국에서도 흔치 않은 보물 중의 보물”이라고 자랑했다.

어서각과 홍살문, 하마비만 남아 있을 때 어린이었던 이 관장은 “매일 여기에서 소꿉놀이를 했다. 옛날엔 하마비 앞에서 양반들도 말에서 내려 어서각을 향해 절을 했고, 결혼식이 있을 때도 제례를 지냈다”며 “이러한 풍습은 1960년대 초까지 이어졌다”고 설명했다.

공신회맹록과 교지 등 연안이씨 종중문적 20점이 1979년 2월 8일 ‘보물 651호’로 지정되면서 어서각은 시멘트 벽돌에서 지금의 목재 건물로 복원됐다. 하지만 지붕 밑 서까래는 1805년 처음 지었을 때 그대로의 것이다.

어서각에 있던 연안이씨 종중문적은 큰 봉변을 당했다. 교지 18매와 충간공 이숭원의 좌리공신교서, 공신회맹록(조선의 개국공신으로부터 충간공 이숭원과 신숙주, 한명회 등 73인의 공신이 받은 훈명인 좌리공신까지 총 8공신과 그 후손들의 수결이 남아 있는 책자) 등 국가보물 20점 중 좌리공신교서와 공신회맹록이 1999년 9월 도난을 당한 것. 이 때 귀중한 유물 5점도 함께 사라졌다.

선조의 소중한 유산을 잃어버리자 안타까움을 금할 길이 없던 이 관장은 각고의 노력 끝에 올해 4월 ‘연안이씨 종중문적 유물전시관’을 건립하는 큰일을 해냈다. 무려 20여년의 노력 끝에 얻어낸 위업이다.

현동사와 어서각 뒤편에 자리한 전시관에는 보물 제651호로 지정된 교지 18매와 함께 충간공 이숭원의 초상화, 영조대왕 때 내려진 영정과 현판 등 500여점의 유물이 보관·전시돼 있다.

이천인 관장은 “연안이씨 종중문적 유물전시관과 함께 현동사와 어서각을 둘러보며 선조들의 소중한 문화유산과 역사를 배워가길 바란다”고 전했다.

/우창수 기자