정경숙 씨가 자신의 작품을 가리키며 웃고 있다.

조용한 주택가 골목 은은한 묵향이 풍기는 서예연구실에서 정경숙 씨(54)를 만났다.
정 씨는  지난 20일 부안에서 열린 제5회 전국 매창 휘호 대회에서  매창의 시 증화인(贈畵人-그림 그려준 이에게)을 민체로 쓰고 연꽃그림을 어우러지게 한 문인화로 대상을 받았다.

휘호대회란 미리 제출한 작품을 평가하는 서예대회와 달리 대회장에서 직접 작품을 완성해 평가받는 방식이다. 실력은 기본이고 자신감에 배짱까지 있어야 하기에 웬만한 연습 없이는 참가할 수 없다.

정 씨는 “학창시절 시험 볼 때의 떨림, 그걸 느끼게 해주는 것이 휘호대회의 매력이다”며 “그래서 휘호대회에 참가하고 나면 실력도, 정신도 한 단계 성숙해지는 기분이다”고 말했다.

어린 시절부터 은은한 먹색과 묵향이 좋아서 붓을 잡았던 정 씨가 처음 문인화를 시작한 것은 모현도서관에서 운영하는 문인화반 강좌에서였다. 정 씨는 “문인화의 특징인 선질의 멋과 먹색의 변화를 느끼는 즐거움에 점점 빠져든다”며 “두 번 붓질 할 수 없기 때문에 정신을 집중하게 되고 그럴수록 마음이 편안해진다”고 설명했다.

정 씨는 “자연의 아름다움을 화선지에 담다보면 유심히 관찰해야 하니 모든 사물이 새롭게 보인다”며 “담담하고 격조 있는 작품으로 감상자와 교감을 이루는 혼이 담긴 그림을 그리고 싶다”고 각오를 밝혔다.

또한 정 씨는 “더욱 실력을 쌓아 회원전, 개인전도 하는 게 꿈이다”라고 포부를 밝혔다. 정 씨는 남편 이종덕 씨와의 사이에 1남1녀를 두고있다.