강호현 민주평화통일자문회의 익산시협의회장.

 강호현(62) 민주평화통일자문회의(이하 민주평통) 전북 익산시협의회장이 30일 제16기 협의회 출범식과 함께 본격적인 업무에 들어갔다.
 
 강 회장은 취임사를 통해 “창설 32주년을 맞은 민주평통이 남북한 평화와 통일을 위해 거듭날 수 있도록 자문위원 모두가 사명감을 가지고 힘과 지혜를 모으자”고 말했다.

평소 뚜렷한 안보관만이 평화를 지킬 수 있다는 지론을 가지고 있는 강 회장은 다부진 체격만큼이나 매사에 철두철미하다. 그러나 마음속에는 남을 위해 헌신하고 사는 삶이야말로 진정한 성공인이라고 믿는 고운 심성도 지녔다. 가족이 먹고 살만한 재산 외에는 사회에 되돌리는 것이 옳다고 생각하는 그를 제대군인지원협회 전북도지회 사무실에서 만나보았다.
취임식 다음날 앞으로 2년 동안 민주평통 익산시협의회를 이끌어 갈 강호현 신임회장을 만났다.
-먼저 회장취임을 축하한다. 민주평통과 인연은?
“자문위원이 된 것도 처음이다. 갑자기 중책을 맡게 되어 어깨가 무겁지만 사업계획은 어느 정도 구상이 끝났다.”

-선행과제로 생각하고 있는 것은 무엇인가?
“민주평통은 남북 간의 민주적 평화통일을 지향한다. 그러나 동서, 여야의 화합이 우선되어야 한다. 다행히 취임식에 익산시시의원님들이 많이 와주셔서 잘하라는 의미로 알고 더욱 열심히 하겠다.”

-임기 중 꼭 해야 할 일을 꼽는다면?
“전쟁을 경험하지 못한 젊은 세대의 안보의식이 희박하다. 학생대상 안보, 통일체험교육이 절실하게 필요하다.”

-구체적으로 얘기하자면?
“방학 때 중고등학교 학생회 간부들 대상으로 1박2일 체험교육을 시키고 싶다. 백령도나 연평도 등과 같은 첨예한 대립의 현장을 방문하면 학생들의 마음가짐이 달라질 수밖에 없을 것이다. 문채룡 익산교육지원청장님도 적극 지원을 약속했다.”

-다른 계획이 있다면?
“대학생을 대상으로 안보교육을 꼭 시키고 싶다. 육군 제2작전사령부의 자문을 맡고 있는 관계로 군과 협조해 사단장 초청 강의를 계획하고 있다.”

-맡고 있는 직책이나 이력이 대단한데 제일 먼저 꼽고 싶은 건 무엇인지?
“물론 다 중요하다. 그러나 국제라이온스 356-C전북지구 총재를 했던 일이 아닐까 한다. 내 인생의 중요한 터닝 포인트가 됐다. 개인적으론 남중교회의 장로로서 신앙생활이 삶의 원동력이다.”

-폭넓은 사회생활을 통해 인맥이 매우 넓다고 하는데?
“사실 그렇지는 않다. 많은 활동을 하다 보니 자연스럽게 인연이 됐을 뿐이다. 충북지사를 역임하신 정우택 전 지사도 도움을 주시는 분이다. 이 밖에도 주변의 여러분들이 어려움에 처해있을 때 뜻하지 않은 도움을 주시곤 한다. 부족하지만 내가 가진 복이라고 생각한다.

-앞으로의 계획이나 개인적인 비전이 있다면?
“지금까지 살아오면서 큰 어려움 없이 살 수 있었던 것은 아내의 헌신과 아이들 덕분 이라고 생각한다. 경제적으로 큰 곤란을 겪지 않은 것에 감사한다. 돈은 가족들이 살아가는데 부족함이 없는 정도면 충분하다는 생각이다. 더 욕심 부리지 않고 사회에 보탬이 되는 삶이 되도록 노력하고 싶다. 이웃과 함께 나누는 보람된 생을 살고 싶다.”

-끝으로 하고 싶은 말은?
“세상은 공평하다는 걸 나이가 들수록 느낀다. 성실하게 살면서 남에게 베푸는 삶이 행복하고 결과적으로 나에게도 좋게 돌아왔다. 앞으로도 어려운 이웃을 아우르고 더불어 사는 삶을 살고 싶다.”

독실한 기독교신자이자 봉사에 대한 남다른 신념이 있는 강 회장은 부인 이성자 씨(58)와의 사이에 1남 1녀를 두고 다복한 가정을 꾸리고 있다. 바쁜 사회활동 중에도 골프와 등산으로 건강을 지키고 있다.