올 추석연휴가 주말 끼고 최장 9일간의 '황금휴가'가 될 전망인 가운데 익산시 여행업계는 추석 연휴 특수와는 동떨어진 상황이다.

알려진 것과는 달리 해외여행 업체를 통한 문의와 계약이 거의 이루어지지 않고 있기 때문이다.

4일 익산지역의 한 중견 여행업계 관계자에 따르면 “우리 여행사 같은 경우는 간간히 문의는 있었지만 실제 계약으로 이어진 것은 아직 1건도 없다”며 “다른 곳도 사정이 다르지 않아 익산지역 전체를 통틀어 봐야 1~2건 정도에 불과 할 것”이라고 업계사정을 전했다.

실제로 다른 여행사들도 아직 추석연휴기간 해외여행예약이 잡혀 있는 경우는 1건도 없는 것으로 파악됐다.

왜 이같은 일이 벌어지는 것일까.

업계 관계자들은 대도시 위주의 언론 보도관행이라는 분석이다.

앞선 여행업계 관계자는 "추석연휴에 해외여행예약이 밀리는 것은 대도시에나 해당되는 경우다”며 “익산시 같은 경우는 오히려 명절연휴에 해외여행예약자가 드물다”고 말했다.

그는 이같은 상황이 최근 일이 아니며 이전부터 명절을 전후해 예약이 몰리는 상황은 지금껏 없었는데 아마도 명절을 앞두고 해외여행을 홍보하기 위해 그런 보도가 집중되는 것이 아닌가 싶다고 설명했다.

또다른 이유로는 연휴가 있는 경우 여행상품의 가격이 급등하는데서도 찾아진다.

B여행사 관계자는 “명절연휴는 물론이고 일반적으로 사흘정도만 연휴가 발생해도 항공권을 구하기 힘들어 여행상품가격이 많이 올라 평소보다 2배가량 비싸다”며 “해외여행의 경우 가장 저렴한 상품이 1인당 160만 원 정도로 4인 가족이면 600만 원이 넘는 가격인데, 가고 싶은 마음이 있어도 서민들이 쉽게 가긴 힘들것”이라고 이유를 밝혔다.

C여행업체 대표는 "명절기간 해외로 떠나는 연령대는 대부분 젊은 세대들이기 때문에 이들은 방문상담을 하기보다는 인터넷을 통해 예약을 하는 탓에 실제로 매장을 방문하는 사례는 드물다"면서 "여행업계의 명절특수는 인터넷을 통한 것일 뿐 오프라인 업체들은 별다른 체감을 하지 못한다"고 말했다.

반면 국내 휴양시설이나 리조트, 콘도 등은 다소 예약이 몰리는 것으로 나타났다. 인근 지역 리조트 시설의 경우 추석을 전후해 예약이 80%가량 이뤄진 것으로 알려졌으며 도내 동부권 콘도들도 평상시 주말보다 높은 예약률을 기록하고 있다고 밝혔다.

한편 국내 최대 여행사인 하나투어에 따르면 지난달 기준 올 추석 연휴기간 해외여행 예약자 수는 3만700여 명으로 지난해 추석 연휴에 예약한 2만 6천600여 명과 비교해 4천100여 명이 늘어 예약률이 15.3% 오른 것으로 집계됐다. /박해정 기자