실험실에서 실험을 하고 있는 라마칸타씨(오른쪽)

2013 가람시조백일장 외국인부에서 차상을 수상한 네팔 청년 라마칸타(29/원광대 약학대학원 석사과정)씨는 "자신이 수상하리라곤 생각해보지 않아서 얼떨떨 하지만 기쁘긴 하다"며 이내 웃음을 터트렸다.

'시조'의 '시'자도 모르고 출전하게 된 라마칸타 씨는 대회 당시 제목을 듣고 '이걸 어떻하나…'하고 걱정했다.

"1시간 수업 받고 시조를 쓰게 됐다. 외국사람들이 모여 대회 나가는데 네팔 대표도 나가야 하는게 아니냐는 의견에 나오게 됐다"며 "처음에 시작을 어떻게 해야 할지 몰라 힘들었다. 시조는 3,4 운율이 있는데 머릿속에서 단어들을 생각해내고 그걸 조합해야 하는게 너무 힘들었다"고 말했다.

그는 이어 "그러다 보니 상상으로 내용을 지어낼 수는 없고 그래서 내 이야기를 그대로 시조에 담아내는게 가장 좋을 것 같아서 네팔에서 떠나고 한국에 도착해 살다보니 내가 이렇게 변하게 되어가는 과정에 대해 쓰게 됐다"고 덧붙였다.

정부추천장학생으로 한국 유학길에 오른 라마칸타 씨는 "네팔에서 약학부를 졸업하고 정부추천장학생으로 한국에 왔다. 정부에서 장학금으로 이렇게 유학을 올 수 있는 기회는 흔치 않다고 생각했다. 그래서 공부를 위해 한국으로 오게 됐다. 원광대 한의학과과 유명하다는 이야기는 이미 알고 있었다. 그래서 공부를 시작하게 됐다"고 말했다.

원광대 한의학과 석사과정을 밟고 있는 라마칸타씨는 이제 박사과정을 준비중이다.

"박사학위까지 마치고 네팔로 돌아가면 교수님이 되어 학생들에게 지금 한국의 학교시스템과 내가 연구했던 분야들을 가르치고 싶다"며 "만약 여건이 된다면 한국의 문화와 예절에 대해서도 교육 할 예정이다"고 말했다.

한국에 온지 3년, 라마칸타 씨는 처음 한국문화에 대해 힘든점을 말했다.

"처음에는 종교적인 부분때문에 힘들었다. 힌두교에서는 소고기를 먹지 않는데 한국에서는 특별한 날 소고기를 대접하는 것 때문에 어떻게 거절해야 할지 난감했다. 하지만 지금은 서로 이해하고 있어 이제는 문제가 되지 않는다. 그리고 또 한가지, 바로 생선이다. 생선이름은 잘 모르겠는데 기숙사에 들어와서 처음으로 나왔던 음식이 바로 그 생선이 들어간 음식이였다. 그때는 특유의 비린맛 때문에 먹기가 힘들었는데 지금은 익숙해져서 잘 먹고 있다"

한국이 너무 즐겁다는 라마칸타 씨는 술과 노래방을 꼽았다.

"네팔에서는 술먹는 문화를 좋지 않다고 생각한다. 그래서 나도 그렇게만 생각했는데 한국에서 술마시고 노래방가는 재미에 빠져 지내고 있다. 너무 즐거운 문화인것 같다"

라마칸타씨는 2남 2녀중 막내이며 축구와 수영 그리고 그림을 즐겨하는 한국을 사랑하는 네팔 청년이다.
/ 이솔잎 기자