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체류형 '관광 익산만들기' 아쉽다
국제 관광도시에 걸맞는 호텔건립 ㆍ관광상품개발등 대책 시급
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 05월 14일(월) 11:38
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최근 백제 유적지를 찾아 일본인 관광객들이 익산에 몰려오고 있으나 체류형 관광상품이 빈약해 단순한 경우지에 그치고 있어 지역경제에 별다른 도움을 주지 못하고 있다.
지난 4월 아시아 태평양도시 관광진흥기구(TPO) 회원 도시 가입이 확정돼 명실공히 국제관광도시 대열에 합류한 익산시가 이렇다할 관광호텔이나 체류형 관광상품이 없어 단순한 경유지에 머물고 있다.
익산시는 지난 4월 말레이시아 코타키나발루시에서 열린 ‘TPO 운영위원회’에서 경남 김해시, 강원 강릉시와 함께 TPO 회원 도시 가입이 공식 확정돼 국제관광도시 대열에 당당히 합류했다.
하지만 백제문화권 개발 사업과 관련 미륵사지 박물관 개관과 함께 보석박물관을 비롯 웅포관광지 조성 등 크고 작은 관광지 개발 사업이 본격 추진되고 있는 가운데 정작 체류형 관광을 즐길 수 있는 자원은 부족해 관광객들이 인근 도시로 발길을 돌리고 있다.
백제의 고도 익산지역에 산재한 각종 유적지와 서동요 세트장, 교도소 세트장을 찾는 관람객들이 본격적인 촬영 이후 5만 여명 이상이 이곳을 찾는 등 관람객들의 발길이 줄을 잇고 있으나 단순한 지나가는 관광지에 그치면서 지역 경제 활성화에 별다른 도움을 주지 못하고 있다.
복원 작업이 한창인 미륵사지 석탑과 앞으로 완공될 웅포관광단지 조성 등 천혜의 관광 자원 확충에도 불구 관광지와 연계된 대단위 숙박시설 또한 미흡, 관광객들이 체류하지 못한 채 인근 지역으로 속속 빠져나가는 등 일과성 관광에 머물고 있다.
지난 99년 웅포대교 개통으로 충남 부여간 관광 벨트화가 형성됨에 따라 미륵사지 등 지역 주요 관광지가 문화기행지로 널리 알려지면서 관광객들이 하루가 다르게 늘어나고 있는데 반해 이와 연계된 위락시설은 물론 각종 부대시설마저 부족한 형편이다.
전북도의회 배승철 의원은 “머룰 수 있는 관광자원 개발이 시급한 실정”이라며 “종합적이고도 체계적인 체류형 관광시책이 적극 검토돼야 한다”고 지적했다.
한편 TPO는 아시아 태평양지역의 도시 네트워크 형성과 관광산업 발전을 위해 지난 2002년 부산시가 제안해 창설됐는데 중국과 일본, 미국, 뉴질랜드, 호주,러시아, 말레이시아 등 13개국 53개 도시 32개 단체가 회원으로 참여하고 있다. /오관식 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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